13일 회동서 사실상 특사로 확정
의원단 방문해 우크라 지원 협의
대통령실 “정당 대표 방문” 선 그어
일각 “여당대표 입지 굳히기 행보”
강용석, 성상납 의혹 李 출금 신청
여 대국민 호소
이준석 국민의힘 대표가 박 위원장이 사과한 지 4시간 만에 국회 당대표실에서 ‘6·1 지방선거를 앞두고 국민께 드리는 말씀’ 기자회견을 하고 있는 모습.
김명국 기자
김명국 기자
국민의힘은 30일 “이 대표와 당 소속 국회의원들로 구성된 가칭 ‘한·우크라이나 자유·평화 연대 특별대표단’이 우크라이나 방문을 계획 중”이라고 밝혔다. 이어 “방문이 이뤄지면 조속한 종전과 평화를 염원하는 국민의힘의 강한 지지와 연대를 표명하는 좋은 기회가 될 것”이라며 “구체적인 방문 일정은 현재 수립 중인데, 우크라이나 현지 상황 등을 감안해 지방선거 이후 빠른 시일 내에 방문할 예정”이라고 했다.
이와 관련해 여권 소식통은 서울신문과의 통화에서 “윤 대통령이 지난 13일 이 대표로부터 우크라이나 방문 구상을 듣고는 곧바로 김성한 국가안보실장에게 우크라이나 측과 일정을 협의하도록 지시했다”며 “이 대표는 윤 대통령의 친서를 우크라이나 대통령에게 전달하고 한국 정부의 지원 방안을 협의할 것”이라고 밝혔다. 이 대표는 지난 21일 조 바이든 미국 대통령 환영만찬에서 우크라이나 국기 배지를 착용하는 등 우크라이나 지지에 앞장서고 있다. 윤 대통령은 당선인 신분이던 지난 3월 젤렌스키 대통령과 전화 통화로 양국 현안을 논의한 바 있다.
반면 대통령실은 “이 대표는 대통령 특사가 아닌 당 대표 자격으로 가는 것”이라며 친서 전달 가능성을 일축했다.
일각에서는 다음달 임기 반환점을 도는 이 대표가 우크라이나 방문이라는 대형 외교 행보를 통해 집권여당 대표로서의 입지를 굳힘으로써 당 일각의 ‘조기 전당대회’ 주장을 일찌감치 단속하려는 의도가 깔려 있다는 관측도 나온다.
한편 이 대표의 우크라이나 방문 사실이 알려지자 이 대표의 성상납 의혹을 주장하는 강용석 무소속 경기지사 후보는 이날 서울중앙지방검찰청에 이 대표의 출국금지를 신청했다.
손지은 기자