리커창과 첫 한중 총리회담서 ‘환경 분야 협력 확대’ 공감대

이낙연 국무총리는 5박 6일간의 몽골·중국 순방을 마치고 대통령 전용기를 이용, 30일 오후 성남 서울공항을 통해 귀국했다.

이 총리는 지난 25일부터 이날까지 몽골 울란바토르와 중국 하이난(海南) 보아오(博鰲), 충칭(重慶)을 차례로 방문해 각국 총리와의 회담, 보아오포럼 참석, 임시정부 유적지 방문 등의 일정을 소화했다.

이번 순방은 특히 미세먼지 등 환경 문제 해결을 위해 주변국과의 협력을 강화하는 환경 외교, 독립운동의 핵심 근거지를 찾아 대한민국의 근원을 기억하고 선열을 기리는 보훈 외교에 초점이 맞춰졌다.

이 총리는 지난 27일 리커창(李克强) 중국 총리와의 회담에서 “미세먼지 등 대기오염은 양국 모두에 시급한 국가 과제”라며 환경 협력 확대를 제안했고, 리 총리는 “양측이 소통을 강화하고 경험을 나누자”며 긍정적으로 화답했다.

한중 총리회담은 2016년 6월 이후 2년 9개월 만에 열린 것으로, 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태 이후 소강상태였던 총리 간 채널이 다시 가동됐다는 의미도 있다.

이 총리는 보아오포럼 기조연설을 통해 환경·경제·한반도 평화 분야에서 아시아 국가들의 협력을 강조하기도 했다.

충칭에서는 광복군 총사령부 복원 기념식에 참석하고 최근 리모델링을 마친 임시정부청사를 찾아 역사의 뿌리를 살폈다.

이 과정에서 이 총리가 한중, 한일 관계에 대해 ‘미래’에 보다 비중을 두는 언급을 한 것도 주목되는 부분이다.

이 총리는 광복군 총사령부 복원 기념사에서 한중 관계에 대해 “광복군 총사령부 복원은 한중 유대의 과거를 복원하는데 머물지 않고 새로운 유대의 미래를 시작하려는 것”이라고 밝혔다.

한일 관계에 대해서도 “50년이 안 되는 일본과의 불행한 역사를 지혜롭게 극복하며, 1천500년에 걸친 한일 간 교류와 협력의 역사를 미래지향적으로 발전시켜 가려 한다”고 말하는 등 주변국과 관계 설정에 있어 ‘미래’에 보다 방점을 뒀다.

이와 함께 오흐나 후렐수흐 몽골 총리, 통룬 시술릿 라오스 총리, 자비에 베텔 룩셈부르크 총리와도 잇달아 만나 양국 교류 협력을 확대하기로 하는 등 외교 다변화를 모색했다.

이번 순방에는 더불어민주당 박병석·자유한국당 김성태·민주평화당 유성엽 의원이 동행해 각국 의회와 친선 교류 활동을 펼쳤다.

연합뉴스