9월 국회 앞두고 물밑 움직임…국민의당과 연대론 비등지도부는 ‘신중 모드’…“국민의당 어디로 튈지 몰라”

바른정당이 9월 정기국회를 앞두고 물밑에서 정책연대 움직임을 가속하고 있다.

당 지도부는 자강론을 내세워 당장의 정책연대는 없다고 선을 긋고 있지만, 개별 의원들 간 논의는 본격화하는 모양새다.

김세연 정책위의장은 7일 연합뉴스와 통화에서 “현재로써 자강은 당연한 원칙이고 큰 틀에서는 이론이 있을 수 없다”면서도 “다만 특정 법안과 관련해서 각 당 의원들끼리 만나고 협의하는 모임이 막 가동되고 있으며 이는 자연스러운 움직임”이라고 말했다.

바른정당이 정책연대에 팔을 걷어붙이는 것은 여소야대 국면에서 여당인 더불어민주당과 제1야당인 자유한국당이 극명하게 대립하는 만큼 ‘캐스팅보터’로서 존재감을 키우려는 밑작업으로 보인다.

당내에서는 지난 임시국회 때 당 지도부의 전략 부재로 국민의당이 사실상 캐스팅보트를 행사하도록 놔둔 데 대한 비판 여론도 적지 않았다.

바른정당은 원론적으로는 어느 정당과도 정책연대를 할 수 있다는 입장이지만, 현재로썬 국민의당이 가장 유력하게 거론되는 파트너다.

굳이 덩치가 큰 민주당(120석)이나 한국당(107석)보다는 몸집이 가벼운 국민의당(60석)과 손잡는 게 ‘몸값’을 키우는 데 전략적으로 유리하다는 판단에서다.

여당 견제로 야당 선명성을 부각하는 것은 물론 보수경쟁을 벌이는 한국당과의 차별화를 위해서도 여러모로 국민의당이 연대 파트너로 적격이라는 분석이다.

각 당의 ‘최대 주주’인 바른정당 유승민 의원과 국민의당 안철수 전 대표는 최근 기자들과 만나 양당 간 정책연대의 가능성을 예고하기도 했다.

김 정책위의장은 “원전이나 증세 등 정부·여당이 심도 있는 검토 없이 추진하려는 정책에 대해서는 정책연대 논의가 더 활발하게 진행될 수 있다”면서 “(정책연대를 통해) 극단으로 치우치는 민주당·한국당과 달리 합리적인 대안을 제시해서 사회 갈등을 해결해야 한다고 본다”고 설명했다.

다만 바른정당은 정치공학적인 정책연대와는 선을 긋고 있다. 존재감을 키우려다 자칫 원칙없는 연대에 나섰다가는 되레 역풍을 맞을 수 있다는 우려 때문이다.

게다가 국민의당이 ‘제보 조작’ 사건과 안 전 대표의 전대 출마에 따른 내홍이 극심한 만큼 상황을 좀 더 지켜보자는 목소리도 서서히 힘을 받고 있다.

이 대표는 이날 최고위원회 회의 직후 국민의당과의 정책연대 가능성을 묻는 말에 “일단 자강에 중점을 둬야 할 때”라며 “국민의당의 새 대표가 누가 되는지, 내부 정리는 어떻게 되는지를 보고 검토할지 말지 고민하겠다”고 말했다.

하태경 최고위원은 MBC 라디오 ‘신동호의 시선집중’에 출연, “국민의당은 어디로 튈지 아직 예측하기 어렵다”이라며 정책연대는 시기상조라고 강조했다.

연합뉴스