“우리 정부가 사과한다는 것도 이상”

새정치민주연합 등 야권이 박근혜 대통령에 대한 일본 산케이 신문의 악의적 보도 대응을 놓고 고민에 빠진 모습이다.

국정원 댓글 사건 등 주요 정국 현안을 두고 줄기차게 ‘언론 자유’ 문제를 제기해온 그간의 강경한 태도와 사뭇 대비되는 반응이다.

검찰이 박 대통령 명예훼손 혐의로 해당 기사를 보도한 가토 다쓰야(加藤達也) 전 서울지국장을 기소하면서 이 문제가 외교 사안로까지 불거지고 있지만, 새정치연합은 기소 철회나 우리 정부의 사과 요구 같은 ‘강공’으론 나서지 않고 있다.

문희상 비대위원장은 10일 비대위원회의에서 다음카카오톡 논란과 관련해 “정부의 행보를 보면 표현의 자유가 침해되는 것 아닌지 우려된다”고 했으나 산케이 문제는 언급하지 않았다.

비대위에서 산케이 논란에 대해 입을 연 사람은 여성인 인재근 의원이 유일했다.

그러나 인 의원 역시 논란의 핵심인 검찰 기소가 적절했는지에 대해선 언급하지 않았다. “검찰과 대통령이 국제적 조롱거리가 됐다”는 ‘지적’만 했을 뿐이었다.

김진욱 부대변인도 브리핑에서 “취재와 보도에 심리적 영향을 미칠 수 있는 어떠한 행위도 용납되어서는 안된다”는 원칙론을 강조했다.

이런 태도를 놓고 당 안팎에선 산케이 문제를 들어 박 대통령을 비난했다가는 일본 극우파의 막가파식 행태에 분노하는 국민 여론을 자극, 야당에 부메랑으로 돌아올 수 있다는 우려가 반영된 것이란 분석이 나온다.

한 다선 의원은 “외신 기자를 기소한 검찰의 태도가 지나친 면이 있긴 하다”면서도 “그간 산케이로 대표되는 일본 극우세력의 행태를 참고 견뎌온 국민들 사이에선 ‘속 시원하다’는 반응이 많은 게 현실”이라며 세심한 접근이 필요하다고 강조했다.

김진욱 부대변인은 연합뉴스와 통화에서 “검찰이 가토 지국장을 기소했으니 철회를 요구할 방법이 없지 않으냐”며 “정부로선 재발방지 대책을 마련할 필요가 있지만 이 사안으로 정부가 사과한다는 것도 이상한 것 같다”고 선을 그었다.

연합뉴스