“정치개혁은 내 일처럼 정당에 참여하게 만드는 것”

박원순 서울시장이 5일 ‘새 정치’를 주제로 국회에서 첫 강연을 했다. 박 시장은 최근 야당 의원들과 자주 만나는 등 정치인으로서의 보폭을 넓혀 가고 있다. 이에 대해 시장직 재선을 넘어 대선을 염두에 두고 있는 것 아니냐는 해석이 나온다.

박 시장은 국회 직원 연구모임인 ‘국회새정치연구회’의 초청으로 열린 ‘원순씨 정치를 말하다’ 강연에서 “정치개혁의 핵심은 정당에 남의 일이 아니라 나의 일처럼 참여할 수 있도록 만드는 것”이라면서 “정당이 시민들의 진정한 대변자가 되고, 시민을 당의 주인으로 모시는 제도와 노력이 함께 되면 달라질 것”이라고 밝혔다. 박 시장은 논란이 되고 있는 ‘창조경제’에 대해 “창조경제를 멀리 하늘에서 찾는 것 같은데 우리 가까이에 있다”면서 “즐거워지면 모든 것이 창조산업이 될 수 있다”며 정부와 여당을 우회적으로 비판했다. 그는 “공공기관이 보유한 빅데이터를 공개해 시민들이 잘 활용할 수 있도록 하면 수많은 일자리가 생겨날 것”이라면서 “이것이 창조경제”라고 설명했다.

박 시장은 강연 뒤 ‘최근 민주통합당 의원들을 만나고 있는데, 차기 대선주자로서의 행보를 하는 것이냐’는 기자들의 질문에 “제 모든 관점은 서울시정”이라고 선을 그으면서도 “민주당 당원이기도 하고 정치인이기도 하니까 그런 정도는 해야 한다”고 말했다. 박 시장은 이어 국회 본청에서 진주의료원 폐업에 반대하며 단식 농성 중인 김용익 민주당 의원을 방문, “건강이 상할 정도로는 안 했으면 좋겠다”고 격려했다. 민주당 내에서는 박 시장이 현재까지 시장직을 안정적으로 수행하고 있어 내년 6월에 있을 지방선거에서 재선할 수 있을 것이라는 기대감을 보이고 있다. 상당수 의원들은 박 시장을 잠재적 차기 대선주자로 분류하기도 한다. 민주당의 한 재선의원은 “박 시장에 대해 나쁜 평가를 하는 사람은 당내에 없다”면서 “가장 유력한 차기 대선주자”라고 말했다.

최근 당권주자들이 박 시장과 만나려 하는 것도 박 시장의 ‘몸값’을 실감케 한다. 지난달 29일 이용섭 의원이 서울시청을 방문해 박 시장과 만난 데 이어 강기정 의원도 박 시장과 만날 예정이다. 이번 5·4 전당대회에서 선출될 당대표는 내년 지방선거를 지휘할 가능성이 높고, 이 경우 재선이 유력한 박 시장과의 관계 설정이 중요하다.

황비웅 기자 stylist@seoul.co.kr