“갈등ㆍ분열 멀리하고, 화합ㆍ단결 가까이””복지보다 부패척결 급해..최우선 과제는 비정규직 문제해결”

이재오 특임장관이 31일 이명박 대통령에게 사직서를 제출했다.

이 장관은 이날 사표 제출 후 김황식 국무총리에게 이임 인사를 한 뒤 직원들과 오찬을 함께 하고 기자간담회를 통해 취임 1년만에 장관직에서 물러나 4선 의원의 신분으로 한나라당에 복귀하는 소감을 밝혔다.

이 장관은 당초 이날 퇴임식을 하려다 8ㆍ30 개각에서 교체된 장관들이 공식 퇴임할 때 함께 물러나기로 했다.

8ㆍ30 개각에 이어진 이 장관의 사표 제출로 모두 5개 부처의 장관이 물러나게 됐으며, 특임장관은 당분간 공석이 될 것으로 알려졌다.

이 장관은 간담회에서 “이재오 때문에 갈등이 생겼다, 분열이 생겼다 이런 것은 멀리 하고, 화합하고 단결하는 것은 가까이 할 것”이라며 “친이(친이명박) 친박(친박근혜) 뛰어넘어 당이 국민들에게 신뢰받도록 하는데 당인으로서 최선을 다할 것”이라고 말했다.

또 “이제 친이계, 친박계를 뛰어넘었다”면서 “그것은 대통령 경선 때 하던 얘기이고 이제 다음 정권을 창출할 시점이 왔는데 아직도 그런 프레임에 갇혀 있으면 국민이 짜증내고 당에 미래가 없다”고 강조했다.

그는 ‘친이계 모임에 참석하지 않을 것이냐’라는 질문에 대해서도 “그런 모임에 참석하는 게 아니라 그런 모임을 만들지도 않을 것”이라며 “내가 중심이 돼서 그런 계파를 만들거나 하지는 않을 것”이라고 단언했다.

화합을 위해 박근혜 전 대표나 친박계 의원들을 만날 지 여부에 대해서도 “그런 것도 하지 않겠다”라면서 “이 사람 저 사람 만나는 게 갈등이 되니까 화합을 위해 내가 조용히 있으면 된다”고 답했다.

아울러 “‘왕의 남자’, ‘정권 2인자’ ‘실세’ 이런 말은 조금 안 해줬으면 좋겠다”면서 “그런 무거운 것은 그냥 육지(광화문)에 두고 섬(여의도)으로 갈 때는 혈혈단신으로 한강을 넘어가게 해달라”고 당부했다.

대선 행보 가능성과 관련, 이 장관은 “장관도 그만두는 판에 그런 얘기를 하면 생각이 따로 있어서 사표 낸다고 할 것 아니냐”면서 “개인이 정치적 일정을 갖고 거기에 치중하면 바람직하지 않다”고 부인했다.

이 장관은 한나라당 홍준표 대표가 서울시장 후보로 ‘보수 아이콘’을 내세워야 한다고 밝힌 것과 관련, “대표니까 거룩한 말씀을 하지만 나는 당인이니까 당 결정에 따르는 것일 뿐 개인 의견은 없다”고 말했다.

그는 복지 포퓰리즘 논란과 관련, “균형 복지가 맞다고 본다”면서 “예상과 복지의 균형이 맞아야 하지만, 복지 대상자의 균형도 맞아야 한다”고 지적했다.

이어 “내가 지하철 무료 탑승할 나이라고 해서 장관이 공짜로 타면 되겠느냐”면서 “65세 넘은 사람 중 회사 회장도 있고 사장도 있는데, 65세 넘었다고 (무조건) 무료 지하철권을 주면 되겠느냐”고 반문했다.

이 장관은 또 “복지보다 급한 게 부패 척결”이라며 “부패 때문에 거둬들이지 못하는 세수가 1년에 44조원에서 88조원 사이라는데, 40조원만 거둬들여도 돈 없어 복지 못한다는 말 안 나온다”고 말했다.

이어 “부패가 청산돼서 세수가 충분히 들어오면 균형 복지에서 조금 더 일반 복지로 나아갈 수 있다”며 “현 단계에선 균형 복지가 우선이고, 그 다음 청렴 공정사회 되고 공생 발전이 돼서 충분히 세수가 거둬들여지면 그 때는 복지 단계를 높여야 한다”고 강조했다.

이와 함께 이 장관은 가장 시급한 과제로 비정규직 문제 해결을 거론, “기업들이 공생 발전한다고 5천억 원을 내놓는데 환영할 일이나 그 돈으로 기업 내 비정규직을 해결하는 게 더 급하다”고 말했다.

그러면서 “정부도 비정규직 문제를 우선 정상화하는 게 공생발전 문제를 해결하는 데 있어 중요하다”며 “이것은 국회에 가서도 계속하려고 한다”고 덧붙였다.

이 장관은 재임 시절 가장 보람있었던 일로 ‘독도를 지킨 것’을, 가장 아쉬웠던 일로는 개헌 추진이 무산된 것을 꼽았다.

연합뉴스