정부는 곧 국내 민간단체의 보건·의료 관련 대북 인도적 지원 사업에 남북협력기금 수억원을 지원할 계획이다.

천해성 통일부 대변인은 19일 브리핑에서 “현재 민간단체들의 대북지원 사업에 대한 남북협력기금 지원 절차를 진행하고 있다.”면서 “민간단체의 보건·의료 분야 지원사업과 관련한 실무적 절차가 진행중”이라고 밝혔다.

정부는 민간단체들의 대북 인도적 지원 사업에 남북협력기금을 지원하는 방안을 21일까지 남북교류협력추진협의회(교추협) 서면회의를 통해 심의한 뒤 이번주 중으로 의결한다는 방침이다. 이번 협력기금 지원은 지난 16일 적십자 실무접촉에서 북측이 공식 요청한 인도적 지원과는 별개로 단체가 모금한 액수만큼 지원하는 매칭펀드 방식으로 추진된다.

총 지원 규모는 10억원 미만인 것으로 알려졌다. 시급한 인도적 지원은 정치적 상황에 관계없이 추진한다는 기조에 따른 것이다.

올들어 정부가 국내 민간단체를 통해 실시한 대북 간접지원으로는 두 번째 사례다. 앞서 정부는 지난 8월 10개 단체의 대북 인도적 지원 사업에 매칭펀드 방식으로 남북협력기금 35억 7300만원을 지원하기로 의결했다.

김정은기자 kimje@seoul.co.kr