｜베이징 이지운특파원｜중국의 아프가니스탄에 대한 영향력을 한국인 인질 구출 협상에 활용해야 된다는 중국 전문가들의 지적이 나왔다.

5일 중국의 한 정보 관계자는 아프간에는 현재 중국이 과거 1950∼60년대 원조로 지어줬던 수력발전소 등을 복구·유지하기 위해 상주 인력들을 파견하고 있다고 지적했다. 이런 속에 중국은 아프간 내정 및 탈레반에 큰 영향력을 행사하고 있는 여러 부족들과의 좋은 관계를 갖고 있다고 말했다.

이 관계자는 “탈레반이 동료 죄수 석방과 한국 인질과의 맞교환을 요구하고 있으나, 미국과의 문제 때문에 쉽지 않다.”며 “사태 장기화에 대비해야 한다.”고 조언했다. 이 관계자는 “이는 수감된 탈레반 가운데는 아프간 정부뿐 아니라 미국이 직접 체포한 이들도 있기 때문에 미국의 허락 없이는 죄수들을 내줄 수 없다.”고 설명했다.

이어 “탈레반은 동료 죄수들이 석방되더라도 이어 한국군의 조기 철군을 요구할 것”이라며 협상이 지루하게 진행될 것이라고 예상했다.

이 관계자는 한국 인질들이 붙잡힌 가즈니 지역을 비롯, 탈레반의 활동 무대인 중·남부 지역에는 어떤 외국 정부의 영향력도 미치지 못한다고 말했다. 그는 “아프간 북쪽 지방은 러시아, 서쪽은 이란, 동·남쪽은 파키스탄이 각각 어느 정도 영향력이 있다고 볼 수 있지만, 중·남부 일대지역만큼은 그 어떤 나라도 영향을 미칠 수 없는 혼란 지역”이라고 설명했다.

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