코틀러는 미국 정부의 동북아시아 정책을 연구하는 워싱턴 소재 아시아폴리시포인트(APP)의 소장이다.APP는 1991년 설립 당시 ‘일본정보접근프로젝트(JIAP)’라는 이름으로 출발했을 만큼 일본 문제에 초점을 맞춰왔다. 코틀러 소장은 일본의 경제적, 문화적 성취와 가치에 대해서는 높게 평가하지만 위안부 문제를 비롯한 일본 정치권의 역사 인식에 대해서는 비판적인 태도를 갖고 있다.

코틀러 소장은 미국의 명문여대인 스미스 칼리지에서 행정과 역사를, 예일대에서 국제관계를 전공했다. 코틀러 소장은 지난해 헨리 하이드 당시 하원 국제관계위원회(현 외교위원회) 위원장의 자문 요청을 받고 처음 위안부 문제에 관심을 갖게 됐다고 밝혔다. 코틀러 소장은 위안부 결의안 초안을 처음 읽어본 순간부터 이 문제가 머릿속을 떠나지 않고 있다고 말했다.