내년 대통령선거를 앞두고 노무현 대통령을 배제한 ‘정계개편 필요성’을 제기해 열린우리당 안팎에서 논란을 불러온 정대철 상임고문이 “신당 창당에 대통령은 가만히 있어야 한다.”며 기존 입장을 재확인했다.

정 고문은 2일 방미를 하루 앞두고 모친 고(故) 이태영 박사의 서울 서대문구 봉원동 사가(私家)에서 전직 당의장과 전·현직 중진 의원들을 초청, 오찬을 함께 한 자리에서 이렇게 밝혔다. 그는 정계개편과 관련해 ‘대통합’을 강조한 뒤 “노 대통령은 큰 변수가 아니다. 임기 후의 문제이기 때문이다.”고 말했다. 또 “노 대통령을 탈당 시키지 않아야 한다.(신당창당시)가만히 계셔야 한다.”고 주장했다. 여당이 대선후보 선출에서 도입하기로 한 ‘오픈 프라이머리(개방형국민경선제)’와 관련, 고건 전 국무총리와 서울대 총장을 지낸 정운찬 교수 등의 영입을 추진하겠다는 계획도 밝혔다.

정 고문은 “고 전 총리와 정 전 총장, 김근태 의장, 정동영 전 의장, 강금실 전 법무장관 같은 사람들이 오픈 프라이머리로 경쟁해 정권을 재창출하면 좋고 적어도 대안세력이 돼야 한다.”고 말했다.

황장석기자 surono@seoul.co.kr