노무현 대통령은 지난 24일 청와대 대·중소기업 상생협력 보고회의에서 정몽구 현대차 회장의 구속수감 문제가 화제에 오르자 “개인적으로 안타깝게 생각한다.”고 말한 것으로 29일 알려졌다.

노 대통령은 회의에서 강신호 전경련 회장이 현대차가 한국 경제에서 차지하는 비중, 현대차가 처한 경영상의 문제점을 거론하며 정 회장의 선처를 우회적으로 요청한 데 대해 이같이 심경을 피력했다.

그러나 노 대통령은 “대통령이 그동안 법원과 검찰에 소신껏 일하라고 해놓고 이래라 저래라 하는 것은 바람직하지 않다.”는 원론적인 입장도 밝혔다. 또 노 대통령은 정 회장 문제에 대해 언급을 마치면서 “잘 해결되길 바란다.”고 덧붙였다는 것이다.

정태호 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 이와 관련,“대통령으로서 역할하는 데 대한 어려움을 말씀하신 것”이라고 설명했다. 또 ‘잘 해결되길 바란다.’는 발언은 “독립적인 사법부에 대통령이 어떻게 약속을 할 수 있느냐.”면서 “‘사법부의 선처를 희망한다.’라는 의미가 아니다.”라고 밝혔다.

박홍기기자 hkpark@seoul.co.kr