북한 양강도 대폭발에 대해 정부 당국자들이 입을 다물고 있다.진상파악 노력을 강화하면서 판단에는 신중에 신중을 기하고 있다.사건과 되도록 거리를 두겠다는 조짐도 없지 않다.해프닝으로 끝날 가능성도 배제하지 않는 분위기다.

13일 청와대 수석보좌관회의가 열렸으나 양강도 대폭발에 대해 보고도,노무현 대통령의 언급도 없었다고 한다.청와대 핵심 관계자는 “화재든 폭발이든 이상징후가 포착됐다는 것 이외에는 최종 확인한 게 없다.”고 설명했다.

고영구 국가정보원장의 보고도 없었고,노 대통령에 대한 보고는 국가안전보장회의(NSC) 사무처에서 수시로 한다는 것이다.이번 사건에 대한 정부 차원의 공식적인 확인창구는 NSC 상임위원장인 정동영 통일부 장관으로 정리됐다.실무작업은 당연히 NSC 사무처에서 맡는다.정부 당국자들은 “정동영 장관의 어제 발표 외에 더 이상 진전된 게 없다.”고 말했다.다른 관계자는 “최악의 경우 판단 착오에 따른 해프닝이 아닌가 걱정하고 있다.”고 말했다.

정보당국 관계자도 “분석결과 핵실험이나 내부 이상설은 모두 아닌 것으로 추정된다.”면서 “용천사고보다는 규모가 훨씬 작다.”고 말했다.용천폭발 규모보다 3배가량 크다는 전날 관측을 완전히 뒤엎는 발언이다.한편에서는 정부가 과연 언제 양강도 대폭발을 인지했는지에 의문이 제기되고 있다.정부는 폭발 당일(9일) 알았다고 했지만,대폭발이 일어난지 4일이 지난 12일에야 NSC 상임위 첫 회의가 열린 것이다.

정 장관의 12일 기자회견의 목적도 국내 과학자들의 핵실험에 외국언론의 과잉반응을 불식시킨다는 것이었다.

박정현기자 jhpark@seoul.co.kr