정부는 중국이 고구려사 왜곡의 즉각 시정 요구를 사실상 거부함으로써 양국간 갈등이 장기화할 것으로 보고,이를 둘러싼 장기 교섭 체제에 들어갔다.노무현 대통령은 한·중·일 3국의 역사를 포괄적으로 연구해 고구려사 왜곡대책을 마련하라고 지시한 것으로 알려졌다.

정부 관계자는 8일 “중국이 우리의 강력한 항의와 요구를 받아들인 것은 아니지만,그렇다고 협상이 결렬된 것도 아니다.”면서 “역사왜곡에 대한 한·중간 교섭은 계속 진행될 것이며 이에 따른 장기 교섭을 준비 중”이라고 밝혔다.고구려사 관련 실무대책협의회를 차관보급에서 차관급으로 격상시키기로 했다.

청와대 핵심관계자는 “대통령이 최근 내부 회의에서 한·중·일 3국이 역사 문제를 놓고 지속적인 갈등을 빚고 있는 것과 관련,3국간 공동연구와 합의가 필요하다는 인식 아래 포괄적 연구를 지시했다.”고 전했다.청와대 고위관계자는 “고구려사 문제는 정치적 사안이 아니고 학술적으로 접근해야 할 것”이라고 말했다.이와 관련,대통령직속 동북아시대위원회는 남북한과 중국·일본 등 동아시아 국가의 학자들이 참가하는 국제학술회의 주최를 추진한다는 계획이다.

또 다른 정부 관계자도 “노 대통령의 포괄적 연구 지시가 있은 만큼,향후 동북아시대위원회 내에 3국 역사를 다루기 위한 소위가 만들어질 예정”이라고 덧붙였다.청와대는 노 대통령의 8·15광복절 경축사에서 ‘동북아 구상’을 주요 기조로 삼을 계획이었으나,이같은 상황 변화를 고려해 비중을 낮추는 방안도 신중히 검토중인 것으로 전해졌다.

다만 정부는 역사왜곡에 대한 중국의 추가 조치 여부에 따라 주중 대사 소환 등 외교적 조치를 포함한 다단계 대응책을 준비중인 것으로 알려졌다.

정부는 앞으로도 외교채널을 통해 중국측에 역사왜곡 조치의 시정을 지속적으로 요구해 나가고,외교부 장관 등 양국 고위층 회담시 이 문제를 계속 제기해 나간다는 방침이다.

이런 가운데 정치권은 역사왜곡에 대한 총력 대응을 주문하고 나서 향후 조율 과정에서 진통도 예상된다.

열린우리당은 이날 정부와 정치권,민간단체가 연대하고 남북한이 공동 대응하는 방안을 마련하겠다고 밝혔으며,9일에는 외교부와의 당·정 협의를 갖는다.한나라당도 당내에 ‘고구려사 왜곡대책특위’를 구성하는 한편 국회 차원의 특위 구성에 조속히 나서줄 것을 여당에 촉구했다.

한편 정부는 남북 공동대응책의 하나로 남북 당국간 문화재보존회담의 개최를 북측에 제의하는 방안을 검토 중이다.정부는 또 북한지역 고구려 문화재 발굴 및 보존사업 자금을 지원하고 민간차원에서 북한지역 고구려 문화재 실태에 대한 남북간 공동조사 사업도 이뤄지도록 지원할 계획이다.

이지운 구혜영 박지연기자 jj@seoul.co.kr