노무현 대통령의 리더십에 대한 평가에서 대부분의 유권자들이 낮은 점수를 주고 있다.‘정책결정 과정의 민주성’은 상대적으로 높은 평가를 받았지만 ‘정책집행의 일관성과 신속성’은 매우 낮은 점수를 받았다.

정책결정 과정의 민주성에 대한 평가에서 ‘노 대통령이 다수 의견을 수렴해 정책을 결정하는 편’이라고 평가한 비율은 34.0%로 ‘그렇지 않다.’ 30.2%보다 약간 높았다.‘노 대통령이 정책결정 과정에서 주변에서 제기된 의견을 존중하는 편인가.’란 질문에서도 긍정적으로 평가한 사람(29.3%)이 부정적 평가자(28.5%)보다 약간 높았다.

그러나 그 차이는 0.8%포인트로 매우 작았으며,특히 강한 긍정적 평가자(5.2%)는 강한 부정적 평가자(8.4%)보다 오히려 3.2%포인트 낮게 나타났다.

20대와 30대의 젊은층은 40대 이상의 장년층보다 긍정적으로 평가했다.흥미로운 사실은 20대보다 30대가 보다 긍정적으로 평가를 한 점인데,이는 20대의 상당수가 평가를 유보한 때문으로 판단된다.50대 이상은 가장 부정적으로 평가했다.

지역별로 서울 및 경기지역 주민들은 가장 평균치에 가까운 평가를 했으며,대전·충청 및 광주·전라지역은 다른 지역에 비해 긍정적인 평가를,그리고 대구·경북·부산·울산·경남지역은 다른 지역보다 부정적인 평가를 했다.이런 결과는 노 대통령 및 열린우리당에 대한 지지와 일치한다.결국 대통령에 대한 일반적인 지지 여부가 대통령의 민주적 리더십 평가에 상당한 영향을 미치는 것으로 판단된다.

정책이 결정된 후 이를 집행하는 능력에 있어 노 대통령은 매우 낮은 점수를 받았다.‘정책 결정 후 일관성 있게 정책을 추진하는 편’이라고 응답한 유권자는 19.9%인 데 비해 ‘그렇지 않은 편’이라는 응답은 무려 45.1%에 달했다.‘노 대통령이 정책 집행시 문제가 발생하면 신속하게 처리하는 편’이라고 답한 유권자도 18.5%로,‘그렇지 않다.’ 41.2%보다 훨씬 적었다.

연령과 지역별 평가도 큰 차이가 없었다.20대와 30대가 40대 이상에 비해 긍정적 평가를 할 확률이 높았지만 차이는 미미하다.대전·충청 및 광주·전라지역이 다른 지역에 비해 대통령의 정책집행 능력에 긍정적 평가를 하고 있다.

이러한 결과는 대부분의 유권자들이 노 대통령의 정책집행 능력에 대해 연령 및 지역,노 대통령에 대한 지지 여부에 상관없이 부정적으로 평가하고 있음을 말해 준다.그러나 이를 노 대통령 개인 탓으로 돌리기는 어렵다.노 정부가 의회에서 다수 정당의 위치를 갖고 있지 못할 뿐 아니라,언론·관료·재계 등 우리 사회 주요 분야 기득권층의 반발이 대통령의 정책집행 능력을 제약하기 때문이다.

리더십의 민주성과 집행의 효율성은 서로 상충하는 측면이 있다.단기적으로,표면적으로 민주적 리더십은 권위주의적 리더십에 비해 비효율적으로 보일 수밖에 없다.

특히 개인적 카리스마와 물리적 강제력을 겸비했던 과거 권위주의적 리더십에 익숙한 유권자들에게는 더욱 그렇다.시간이 갈수록 부정적인 평가를 받았던 과거 대통령과 달리,노 대통령 리더십에 대한 평가가 시간이 지날수록 긍정적으로 변할 수 있다는 낙관적 전망이 가능한 이유다.˝