하지만 이는 거꾸로 참여정부에 대한 기대감의 반영이라는 게 이번 설문결과를 본 당사자들과 전문가들의 분석이다. 전대협 시절 총학생회장을 지냈던 인사는 “많은 응답자들이 5·31지방선거 여당 참패의 원인을 대통령과 여당 등 정권 내부에서 찾은 데 주목해야 한다.”고 말했다.
그는 “민주노동당 지지자가 절반이 넘긴 했지만 넓은 사상적 범주에서 열린우리당과 뿌리가 비슷하다고 볼 때 정권에 대한 일종의 ‘애정어린 투정’과 같은 것”이라고 말했다. 실제로 ‘박풍’(박근혜 바람)을 여당 참패의 원인으로 든 사람은 한나라당 지지자를 중심으로 한 9% 정도에 지나지 않아 야당의 성과는 인정하지 않으려는 경향이 뚜렷했다.
이재열(사회학과 교수) 서울대 사회발전연구소장은 “역대 총·부총학생회장들이 노무현 정권에 대해 실망을 감추지 않으면서도 여러가지 과제를 적극적으로 제시한 것은 그들이 현 정권에 대해 ‘비판적 지지’를 기반으로 하고 있기 때문”이라고 분석했다.
응답자의 79.2%가 학생운동을 하면서 가졌던 기본적인 생각을 유지하고 있다고 답변한 데서 알 수 있듯이 비교적 개혁적인 참여정부가 과거 자신들이 가졌던 이상을 실현시켜주길 바라는 경향이 강했다. 실제로 향후 참여정부에서 가장 역점 둬야 일로 가장 많은 35.7%가 ‘분배정의의 실현’을 꼽았다.
1985년 연세대 부총학생회장을 역임한 서원선(43)씨는 “시대와 상황에 따라 학생운동의 작은 목표들은 바뀔 수 있지만, 소외된 이웃과 서민을 위하는 큰 주제만큼은 변할 수 없다. 학생운동의 중심에 있었던 사람들은 더욱 그러한 책임의식이 강하다.”고 말했다.
이들은 대부분 대학총학의 사회적 역할에 대해 여전히 기대가 큰 것으로 나타났다. 응답자의 84.2%가 정치·사회적인 문제에 대해 참여를 꺼리는 요즘 총학의 경향에 대해 우려했다. 고려대 총학생회장 출신 A씨는 “대학생들의 일상적인 생활을 정치·사회와 분리시켜 생각할 수는 없다. 한국사회에서는 대학생들이 해야 할 역할이 분명히 존재하고 있다.”고 주장했다.
