국내 엠폭스 환자 지난해 6월 첫 발생
1년 만에 누적 확진자 100명 넘어서
엠폭스 백신 1차 접종자 누적 3438명
“성적 행동 변화가 감염 전파 늦춰”

지난 일주일간 국내 엠폭스(MPOX·옛 원숭이두창) 환자가 10명 늘어 누적 확진자가 102명이 됐다. 지난해 국내 첫 엠폭스 환자가 나온 뒤 약 1년 만에 누적 확진자 100명을 넘었다.

5일 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 5월 다섯째 주(5월 28일~6월 3일) 전국에서 엠폭스 환자 10명이 추가 발생해 지금까지 모두 102명의 확진자가 나왔다. 신규 확진자 중 9명은 내국인, 1명은 외국인이다. 이 중 9명은 잠복기 내 해외 여행력이 없어 국내 감염으로 추정되며 주요 감염 경로는 성접촉이다.

국내 엠폭스 환자는 지난해 6월 처음 발생해 지난 4월 7일 확진된 6번 환자 이후 약 두 달 만에 누적 100명을 넘어섰다.

전체 엠폭스 환자 102명 중 98%(100명)는 남성이다. 연령대별로는 30대 63명, 20대 24명, 40대 10명, 50대 5명 순으로 많았다. 추정되는 감염 경로는 성 접촉이 96명, 치료 중 감염된 의료진 1명, 진술을 거부했거나 조사 중인 경우가 각각 1명과 4명이다.

방대본은 엠폭스 고위험군을 별도로 선정해 지난달 8일부터 3세대 엠폭스 백신인 ‘진네오스’를 접종하고 있다. 4일 기준 엠폭스 1차 접종자는 누적 3438명이다. 1차 접종 후 4주가 지난 5일부터 2차 접종을 시작했으며, 이날 기준 예약자는 103명이다.방대본은 미국 질병통제예방센터(CDC)의 연구 결과를 인용해 “백신을 접종하고 성적 행동을 변화하면 엠폭스 발생을 줄일 수 있다”고 강조했다.

미국 CDC에 따르면 진네오스 백신을 지난해 5월 22일~올해 1월 31일 고위험군 대상으로 약 120만회 사전 접종하고 위험도를 평가한 결과, 미접종자의 발생률은 2회 접종자보다 10배, 1회 접종자보다는 7배 높았다. 백신 접종자는 미접종자보다 임상 증상이 경증이었고 중증도와 입원율, 사망률은 모두 낮았다.

엠폭스 재유입에 따른 유행 위험은 고위험군의 집단면역과 관계가 있어서 고위험군의 면역력이 높을수록 재유행 가능성은 낮고, 유행 기간과 규모가 작은 것으로 확인했다고 방대본은 전했다.

또한 미국 CDC가 엠폭스 발생 이후 지난해 8월 고위험군을 대상으로 실시한 설문조사를 보면 ▲고위험군의 48%는 성관계 상대(성 파트너) 수를 줄였고 ▲고위험군 50%는 일회성 만남을 자제했으며 ▲50%는 데이트 애플리케이션 등을 통한 성접촉 횟수를 줄였다.

방대본은 “일회성 성 파트너 감소의 잠재적 효과를 평가한 연구에서도 성적 행동 변화가 감염 전파를 늦추고 발생 비율을 감소시킨 것으로 나타났다”면서 “엠폭스 고위험군은 행동에 주의하고 예방접종에 적극적으로 참여해 달라”고 밝혔다.

엠폭스 고위험군 예방접종 관련 안내는 질병청 1339 콜센터를 통해 가능하며 예방접종도우미 사이트에서도 예약이 가능하다.