#A원두 공급 업체는 지난 2월 생두(볶지 않은 원두) 가격을 10% 올린 데 이어 7월과 9월 원두 제품, 드립백 등의 가격을 차례로 올렸다. 이 업체 관계자는 “가격은 올렸지만, 이익은 현상 유지거나 되려 준 상황”이라면서 “생두는 100% 수입에 의존하고 있고 우리는 내수만 하고 있다 보니 고환율 상황이 달갑지 않다”고 말했다.

세계 최대 원두 생산국인 브라질의 작황이 올해도 부진한 가운데 원 달러 환율까지 거세게 오르며 커피 업계의 시름이 깊어지고 있다. 정부는 생두 수입가가 진정세로 돌아선데다 세제 혜택을 주는 만큼 기업에 가격 안정을 요청하고 있지만 이들은 “원두 가격뿐만 아니라 원자재 수입 가격이 전방위로 오르고 있다”며 난감한 표정을 짓고 있다.

2일 업계 등에 따르면 국제 원두가격은 2020년 말부터 상승세가 지속되고 있다. 가뭄과 서리 등 이상 기후 여파로 브라질 원두 작황이 좋지 않고 코로나19 이후 커피 수요가 크게 늘면서다.

실제 아라비카 원두의 국제원료가격은 2020년 1t당 2455.48달러에서 올해 5009.95달러로 104% 올랐다. 같은 기간 로부스터 원두도 1293.37달러에서 2141.14달러로 65.5% 가격이 상승했다. 여기에 1500원에 육박한 환율도 원두 수입에 부담으로 작용한다. 업계는 고환율 영향만 따져도 평균 7~10% 전후로 원가 부담이 높아진다고 설명한다.

B업체 관계자는 “올여름 브라질 커피 농가의 수확이 본격화되면서 원두 선물가가 잠시 감소세를 보였는데 최근 다시 가격이 오르고 있다”면서 “생두는 연 단위로 선물을 거래해 당장 원가 상승은 크지 않지만 고공행진하는 환율이 변수”라고 말했다.정부는 앞서 지난 7월 20일 생두 할당관세를 0%로 떨어트린 만큼 가격 인상을 자제해달라고 기업에 강하게 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 업체들은 사실상 혜택이 없다고 입을 모은다.

우리나라가 주로 원두를 수입하는 미국, 콜롬비아, 베트남, 유럽 등은 이미 자유무역협정(FTA)을 체결해 관세가 없고 그 외 국가도 관세 비율은 2%에 불과하다는 설명이다. 생두가 아닌 볶은 원두 등은 면세 대상에도 제외된다.

커피 가맹점 업체 관계자는 “한파를 맞은 커피나무는 다시 커피를 생산하는 데 최소 3년에서 5년의 회복 기간이 필요하다”면서 “작황 부진에 고환율 여파까지 불확실성이 너무 커 (정부의) 가격 인상 자제 요청에 확답을 할 수 없는 상태”라고 말했다.