본사 주최 박람회서 본 ‘2009 창업 트렌드’

“지난해까지만 해도 치킨집을 내려면 1억~1억 5000만원 정도를 예상했습니다. 지금은 7000만원 정도를 창업 자금으로 생각하는 사람이 많습니다.”

2004년 11월 가맹 사업을 시작해 전국적으로 112개 가맹점을 보유한 프랜차이즈 브랜드 치킨매니아의 서장원 부장은 20일 한숨과 함께 이렇게 말했다. 가계마다 보유하고 있던 자산가치가 떨어진 데다 금융권 대출마저 어려워지니 창업 희망자들의 자금 동원력이 약화됐다는 설명이다.

서울신문이 주최해 21일까지 서울 삼성동 서울 무역전시장에서 21일까지 열리는 한국 창업산업박람회에 참가한 업체 관계자들 대부분이 달라진 창업 풍경에 공감하는 표정을 지었다.

매일 5000여명 이상 관람객이 몰린 박람회장은 치킨과 돼지고기 등을 굽는 냄새로 금세 가득 찼다. 불황일수록 다른 업종의 프랜차이즈보다 외식 업종, 그것도 저가의 먹거리를 파는 업종 수가 늘어난다는 말을 실감하게 했다. 서 부장은 “전날 상담한 10명 가운데 7명은 이전에 장사 경험이 없었고 회사에 다니거나 유통업·제조업 쪽에서 일하던 사람”이라고 전했다.

프랜차이즈 본부와 가맹점주들 간의 법률 계약 등을 컨설팅해 주는 원 프랜차이즈 서포터즈의 김헌식 법무팀장도 이런 경향을 인정했다. 김 팀장은 “아무래도 먹는 장사가 그나마 유리하다고 생각하기 때문에 이쪽으로 몰리는 것 같다.”고 말했다. 기존에 프랜차이즈나 식당을 해본 경험이 없는 이들이 새롭게 창업에 도전하는 것도 불황 속 씁쓸한 풍경 가운데 하나다. 김 팀장은 “지난해 12월과 지난달에는 법률자문 요청 등이 줄어드는 추세였지만, 이번 달 초부터 지난달보다 문의 건수가 30~40% 늘어났다.”고 설명했다.

박람회장에는 두부 음식을 주로 하는 두부마니아, 1인분 캡슐포장 아이스크림 베리어스, 번 전문점 번앤펀, 꼬치 전문점 꼬챙이, 홍합요리 전문점 홍가, 메뉴의 양을 늘린 티바두마리치킨 등 70여개의 업체가 부스를 내고 소자본 창업에 대한 홍보에 열을 올리며 예비 창업자를 유혹했다. 예비 창업자들 역시 메뉴를 단순화하고 인테리어 비용을 줄여 투자비용과 운영비용을 줄인 업체에 큰 관심을 보였다.



홍희경기자 saloo@seoul.co.kr