하소백련축제가 7일부터 8월15일까지 전북 김제시 청하면 하소백련지 일원에서 열린다. 여섯번째다.

‘고뇌를 버리고 행복이 있는 곳, 편안함이 있는 곳에 가봤어’라는 주제로 열리는 이번 축제는 다양한 전시회와 체험 행사를 선보인다.

청하산 자락 청하사에서는 부채에 탱화 그리기, 단청 그리기, 연 잎을 이용한 천연염색, 소원지 달기, 곤충키우기 등 색다른 체험을 할 수 있다. 김제시 지역 문인들이 만들어 가는 시화전, 연관련 음식 시식회도 이채롭다. 차, 칼국수, 연자반, 순채, 냉차, 막걸리, 된장 등 백련으로 만든 각종 먹거리를 맛보고 구입할 수 있다.

축제 기간에는 불가에서 깨달음과 극락정토를 상징하는 백련이 활짝 피어 장관을 이룬다.2만여평에 펼쳐진 백련을 보며 연을 주제로 한 축제를 즐기려는 불교신자 등 많은 관광객들이 몰린다.

하소백련축제 박성민 제전사무장은 “근심과 번민으로부터 자유로워지고 행복과 편안함이 있는 축제가 바로 하소 백련축제”라고 말했다.

전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr