“어,저기,여자친구 있니?”

제가 처음으로 여자로서의 자존심을 버리고 처음 보는 남자에게 말을 건넨 순간입니다.기택이와 제가 처음 만난 것은 1998년 대학 2학년 때였어요.친구와 미팅을 나갔는데,‘펑크’낸 남자파트너의 대타로 나온 기택이에게 첫눈에 반한 거지요.떨리는 마음으로 대답을 기다리는 저에게 그는 당황하는 기색도 없이 조용히 커플링이 끼워진 손을 보여주더군요.중·고교 시절을 여자학교에서 보내고 또다시 여자대학에서 2년을 지내면서 처음으로 두 눈을 멀게 한 사람을 만났는데 너무 아쉬웠어요. 그런데 늦은 시간이라 저를 집에 바래다주던 기택이가 이틀 후 영화를 함께 보자고 제안하더군요.그래서 다시 만났고 정말 많은 얘기를 나눴어요.주로 기택이가 만나는 여자친구 얘기였지만.많은 얘기를 나누다 보니 서로 마음 맞는 부분이 많았고 설렘보다는 편안함이 더 많아지는 걸 느꼈어요.

한달 뒤 기택이는 군대에 갔고 우린 편지를 나누며 그야말로 정말 편한 ‘친구’가 됐죠.그사이 제겐 남자친구가 생겼고,기택이는 여자친구와 헤어졌어요.제대하자마자 미국으로 연수를 간 기택이는 그 먼 땅에서 아침마다 제게 모닝콜을 해줬어요.미국에서 돌아와서는 제 연주회에 한번도 빠지지 않고 와 주었죠.그러는 동안 저도 실연이라는 걸 했고,제가 오래전 기택이의 실연을 위로하며 힘이 된 것처럼 기택이 역시 제게 많은 위로와 힘이 되었어요.그러던 중 기택이가 고백했죠.“이제 네가 다른 사람 때문에 힘들어 하는 거 그만 보고 싶다.네 옆에 내가 있고 싶어.”



제가 망설일 때 기택이는 제가 활동하는 합창단의 연습 장소에 찾아왔어요.무지막지한 양의 음식 재료를 들고요.그는 저와 함께 연습하는 친구들의 몫까지 30인분의 식사를 직접 만들어 주었어요.오랜 자취생활로 기택이의 음식솜씨는 꽤 뛰어났거든요. 부모님께 인사드리러 가자는 그의 지나치게 건조한 프러포즈를 받아들인 건 제게도 행운이었어요.한달 후인 5월15일,기택이의 진짜 아내가 되는 순간부터 그가 제게 준 배려와 사랑과 믿음을 그가 받고도 남을 만큼 돌려주려고 해요.저를 이렇게 행복하게 지켜주는 기택이잖아요.˝