2019~2020년까지 우리나라 대표 관광명소로 선정
8년 연속 한국관광 100선에 선정된 순천만. 겨울철에는 하루 72종 6만여마리가 찾아온다.
‘한국관광 100선’은 한국인이 꼭 가봐야 할 우수 관광지 100곳을 2년에 한 번씩 선정해 국·내외에 홍보하는 사업이다. 이번까지 4회를 맞고 있다.
순천만은 남해안 중앙에 위치하는 남북으로 길게 뻗어있는 여수반도와 고흥반도가 에워싸고 있는 항아리 모양의 내만이다. 연안습지인 순천만은 강하구와 갈대밭, 염습지, 갯벌, 섬 등 다양한 지형을 가지고 있다. 넓게 펼쳐져 있는 갯벌과 해안가의 나지막한 산이 함께하는 세계 어디에서도 볼 수 없는 독특한 갯벌이다. 그리 크지 않은 한 지역에서 생물생태계의 다양성과 서식지 다양성을 모두 느낄 수 있는 장소다.
순천만은 자연 해안선이 온전하게 남아 다양한 생물이 서식하고 있는 한국에서 가장 경관이 아름답고 생물 다양성이 풍부하다. 2003년에는 해양수산부 선정 습지보호지역으로 선정됐다. 2006년에는 연안습지로서는 전국 최초로 람사르 협약에 등록됐다. 지난해에는 순천시 전체가 유네스코 생물권 보호지역으로 지정되는 성과도 거뒀다.
선정된 관광지는 다양한 혜택을 받게 된다. ‘열린관광지사업’, ‘내 나라 여행박람회’에 우선 참여 혜택을 받는다. 또 순천만 지도와 기념품은 전국 관광안내소와 ‘한국관광 100선’ 대상지에 배포된다. 영어, 일어, 중어(간체, 번체) 등 외국어로도 번역해 ‘한국관광 100선’은 전 세계에 우리나라 우수 관광지로 소개된다.
채금묵 시 관광과장은 “순천만은 흑두루미를 비롯해 저어새, 검은머리갈매기 등 국제 희귀 조류와 저서생물, 식물 등이 풍부해 국제적으로 중요한 생물서식지로 주목받고 있다”며 “앞으로도 지역적 특징을 살린 다양한 콘텐츠를 살려 세계 최고의 자연생태 관광지로 만들겠다”고 밝혔다.
순천 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr
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