올해로 8회째 ‘목회사관학교’ 한해 성과 결산해보니

사례#1. 인천 서구에 있는 온누리장로교회(담임 심근수 목사)는 2005년 세워졌다. 개척 당시 교인은 5명. 4년 뒤인 09년까지도 출석 교인은 20여명에 지나지 않았다. 하지만 올해 목회사관훈련 참석 이후 한 해만에 50여명으로 두 배 가까이 늘었다.

사례#2. 강원 원주에 있는 성령교회(담임 이일용 목사)는 올해 1월 2명의 교인으로 목회를 시작했다. 그러나 개척과 동시에 목회사관훈련에 참석, 프로그램이 끝난 11월 45명의 신자가 등록했다. 또 매주 40명 가까운 신자들이 목회에 출석하고 있다.

소명의식과 열정으로 목회에 나서는 개척교회 목사들은 종종 현실의 벽에 부딪히게 된다. 예수님은 제자인 베드로에게 “너희로 하여금 사람 낚는 어부가 되게 하리라.”(마4:19)라고 말씀했지만, 최근 대형교회들의 확장으로 ‘개척교회 어부’들은 ‘낚을 고기’가 없는 것이 현실이기 때문이다.

하지만 작은교회살리기운동본부(이하 운동본부) 박재열 목사(동선교회)가 이끌고 있는 ‘목회사관훈련’에 참여한 목회자들은 “고기가 많다. 신난다.”라며 힘찬 구호를 외친다. 이들은 신자들의 수평이동을 탓할 게 아니라, 생각을 바꿔 수많은 불신자들에게 복음을 전파하자는 생각을 갖고 있기 때문이다.

운동본부는 올해 목회사관훈련 일정을 마치고 지난 26일 한 해 성과를 결산했다. 총 127개 교회가 참석한 올해 훈련은 마지막까지 남은 교회들이 모두 놀랄 만한 부흥의 성과를 보여 줬다. 상위 60개 교회는 평균 500%, 나머지도 최하 30~100%의 성장을 기록했다.

2002년 처음 시작한 목회사관훈련은 일종의 개척교회 컨설팅. 급속한 기독교 인구 감소와 교회 공동화를 우려해 ‘작은 교회가 살아야 한국 교회가 산다.’는 생각으로 박 목사가 사재를 털어가며 시작한 사업이다. 개척교회가 자리를 잡을 수 있도록 물질적 지원과 목회 노하우를 전수하는 방식으로 올해 8회째를 맞았다. 거쳐간 교회만도 600여개에 이른다.

참석 교회는 매년 1월 지원 교회 중 추첨을 통해 뽑는다. 훈련 대상으로 선정된 교회들은 ‘목회사관훈련 서약서’를 쓰고 일정 지원금을 10개월간 받으며 프로그램에 참여한다. 개척교회 목사들은 한 달에 한 번 모여 박 목사를 비롯, 전도·설교 등 각 분야 전문가들의 강의를 받으며 그간의 사업 중간 성과 보고를 한다.

박 목사는 훈련에 참여한 목회자들에게 “목회자가 바뀌어야 교회가 바뀐다.”고 강조한다. 신자 100명이 될 때까지 쉬지 말 것, 하루 4시간 전도할 것, 일주일에 두 번 철야할 것, 하루 15명 이상 만날 것 등 그가 목회자들에게 요구하는 행동강령은 상당히 까다롭다. 올해도 훈련 교회 중 13개가 중도 탈락했다. 하지만 이를 지켜내고 의지할 힘이 되도록 운동본부는 ‘지역 네트워크’도 함께 구성해 상승효과를 내고 있다. 장로회, 감리교 등 교파를 따지지 않고 지역적으로 뭉친 네트워크 모임은 사관훈련과는 별도로 매주 모여 복음사업을 독려하고 힘을 모은다.

운동본부는 이와 같은 방식으로 내년에도 130개 교회를 공개 추첨해 선정·후원할 예정이다. 또 가장 많은 세례를 준 교회들을 시상하는 세례 시상식도 열어 불신자 전도 분위기를 확산시킨다는 방침이다.

박 목사는 “불신자를 건지고 이를 통해 한국 교회 전체를 부흥시키기 위해서는 작은 교회가 먼저 부흥해야 한다.”면서 “기성 신자를 모아 교회가 커지는 것보다 작은 교회를 통해 널리 복음을 전하는 것이 하느님이 더 기뻐하실 방식”이라고 했다.

강병철기자 bckang@seoul.co.kr