【 예술의 위기 】요스트 스미르스 지음 커뮤니케이션북스 펴냄

어느 시대에나 예술은 특정한 사회의 갈등, 욕구, 유머, 미적 선호를 반영한다. 그리고 각 지역은 고유 문화를 유지하고 발전시키며 문화의 다양성을 지켜왔다. 그러나 현대사회에서 일종의 주문처럼 여겨지는 ‘경제 논리’와 ‘세계화’에 의해 예술 문화는 심각한 위기를 겪고 있다.

‘예술의 위기’(요스트 스미르스 지음, 김영한·유지나 옮김, 커뮤니케이션북스 펴냄)는 경제적 세계화와 디지털화가 예술 문화에 어떤 영향을 미치는지를 밝히고, 문제점에 대한 현실적인 대안을 찾는다.

네덜란드 위트레흐트 예술대에서 예술정치학를 가르치는 요스트 스미르스 교수는 ‘세계화’는 미국·유럽·일본이라는 꼭짓점으로 경제와 문화 흐름이 집중되는 삼각구도라고 말한다. 예술계에서는 영화, 방송, 음반, 마케팅 등을 확보한 초국적 문화복합기업이 주도하는 현상을 보인다. 이들 문화복합기업은 영화를 제작해 공중파와 유료 케이블 텔레비전으로 방영하고, 사운드 트랙 음반을 만들어 배급한다. 비디오게임, 테마파크, 만화, 티셔츠, 모자 등 무수히 많은 라이선스와 소비 제품을 제작해 보급하며 획일화된 ‘대중문화’를 형성한다. 무명 아티스트와 알려지지 않은 음악에 대한 창조적 위험부담을 떠안는 대신 기성 스타의 블록버스터 히트음반을 출시해 단기 이익을 올리는 데 혈안이 된다. 다양한 취향의 문화, 새로운 아티스트의 출현, 예술 장르의 발전이 위협받고 있는 것이다.

예술가들에게 정당한 보상을 주기 위해 만든 저작권도 그 역할을 제대로 하지 못한다. 저작권이 거대 비즈니스 영역으로 들어가면서 이곳에 투자한 문화복합기업에 집중되고, 결과적으로 이들 기업만 수혜를 얻는 상황이 된다.

대안은 무엇인가. 우선 정부의 역할이 중요하다. 문화의 개념과 작동방식을 정의하는 게 아니라, 지원은 하되 간섭하지 않는 ‘독립적 관찰자’로 다양한 작품이 만들어질 수 있는 환경을 조성해야 한다. 지금의 저작권 제도는 무리한 제재로 많은 이들을 ‘불법행위자’로 몰아가는 양상이다. 예술가들을 실질적으로 보호할 수 있는 명확한 그림을 바탕으로 문화를 향유하도록 해야 한다.

책은 논문을 읽는 듯 다소 어렵다. 그러나 문화의 다양성을 잃어가고 시장 만능주의에 밀려 전통문화가 사라지는 현실에 처한 우리라면, 또 저작권법에 대해 뜨거운 토론을 이어가는 요즘이라면 생각을 정리하는 데 큰 도움이 된다. 2만원.



최여경기자 kid@seoul.co.kr