서양화가 윤장열(56)의 그림은 ‘캔버스 위에 유채(Oil on canvas)’ 이지만, 기름기로 표면이 반짝거리는 유화가 아니다. 수채화(Ink and color on paper)같다.

캔버스 위에 유화물감으로 그렸다는데 반짝거림도 거의 없고 종이 위에 수채 물감을 살짝 올린 듯하다. 편안하고 순수한 느낌이다.

작품들에서 한국 채색화 같은 느낌이 팍팍 살아나는 것은 윤 작가가 캔버스 위에 막바로 그림을 그리는 것이 아니라 펄프를 깔고 그 위에 그림을 그리기 때문이다. 펄프는 물감을 무지막지하게 먹어 치우지만 기름기는 싹 사라지게 된다. 게다가 바탕 색 작업을 할 때 종이로 기름기를 걸러내면서 체로 치듯이 물감을 흩뿌리기 때문에 자연스럽게 농담이 형성된다. 윤 작가는 그 위에 반야심경을 적고, 다시 물감을 흩뿌려 애써 쓴 반야심경을 지워 내고 그 위에 새와 탑과 부처들을 들어앉혔다. 그렇게 그리고 지우고를 반복하면서 현실은 이미지로 남고, 이미지는 현실로 남게 돼 동양적인 냄새를 물씬 풍기는 것이다. 윤장열 개인전이 5일부터 13일까지 서울 청담동 갤러리 서림에서 열린다. 16번째 개인전인 이번 전시의 주제가 ‘향(香)’이다. 작품에는 불교의 냄새가 짙게 배어 있는데, 둥글둥글하고 자연적인 한국적 선을 차용해 왔을 뿐이란다.

윤 작가의 얼굴은 수행을 오래한 사람들처럼 맑고 투명한데 지난 1년 반 동안 이런 그림을 그린 덕분이 아닐까 싶다. 충청도 사람인데 직선적인 성격이지만 그림은 상당히 우회하는 방식으로 말하고 있는 것도 특징이다.

문소영기자 symun@seoul.co.kr