제작진은 ‘공룡박사’인 이융남 박사(한국지질자원연구원)가 이끄는 국제공룡탐사대의 몽골 고비사막 탐사 과정을 쫓았다. 고비사막은 백악기 때 강과 호수가 많고 다양한 식물이 자란 우리나라와 유사한 환경을 지닌 곳이라 한반도 공룡의 비밀을 풀 수 있는 곳으로 꼽힌다.
경기도 화성시의 지원으로 마련된 국제공룡탐사대에는 루이스 제이콥스 전 척추고생물학회 회장을 비롯해 육식 공룡의 대가인 필립 커리 등 7개국 13명의 탐사대원이 가세했다. 이들은 지난해 8월16일부터 40여일 동안 모래 바람을 맞으며 탐사 작업에 매달렸다.
프로그램은 거대한 육식 공룡인 타르보사우루스의 시선으로 탐사 과정을 따라간다. 영화배우 유해진이 목소리 연기를 맡은 타르보사우루스는 탐사대의 동선을 따라 모습을 드러내며 탐사대의 활약과 백악기 당시의 생태를 설명한다. 탐사대는 오랜 고생 끝에 ‘갑옷 공룡’ 안킬로사우루스의 거대한 사체를 발견한다. 바로 그 옆에서는 타르보사우루스의 치아와 다리뼈가 발굴됐다. 두 공룡이 같은 시간에 한 장소에서 죽음을 맞은 것이다. 이때 제작진은 상상력을 동원해 안킬로사우루스와 타르보사우루스가 싸움을 벌이는 장면을 화려한 컴퓨터그래픽(CG)으로 재현했다.
연출을 맡은 이동희 PD는 “발굴을 떠나기 전에 타르보사우루스 등 여러 공룡을 주인공으로 한 시나리오를 5~6개 미리 만들었다.”면서 “발굴 작업을 할 때 안킬로사우루스와 타르보사우루스가 싸우는 장면이 발견됐으면 좋겠다고 생각했는데 미리 짜놓은 스토리가 실제로 연결된 셈”이라고 제작 후일담을 전했다.
다큐멘터리는 초반에 나오는 프로토케라톱스와 밸로시랩터의 싸움 장면도 생생하다. 두 공룡이 싸우는 모습이 그대로 담긴 유명한 화석을 토대로 전투 장면을 실감나게 만들어냈다. 4개월가량 걸린 CG 작업에 있어서는 과학적 고증에 많은 신경을 썼다. 공룡의 움직임이나 머리 크기 등 세밀한 부분까지 이융남 박사의 조언을 받아 수정을 거듭했다.
이 박사는 “과학적 사실을 100% 반영했기 때문에 CG에 대해서는 100% 이상 만족한다.”면서 “움직임이 어색하거나 시대가 다른 공룡들이 등장해서 서로 물고 죽이는 등의 과학적 오류가 있는 다른 공룡 다큐멘터리와는 확실하게 차별화될 것”이라고 설명했다.
이은주기자 erin@seoul.co.kr
