현재 일정한 거주지와 생계수단 없이 살아가는 부랑인은 몇 명이나 될까. 전국 38곳의 부랑인 시설에서 보호되고 있는 부랑인은 1만여명에 이른다고 한다.

KBS 2TV ‘추적60분’은 9일 오후 11시5분 ‘최초공개, 부랑인 시설-나는 누구입니까’를 방영한다. 제작진은 서울과 경기의 부랑인 시설 두 곳을 찾아 그들의 일상과 가슴 아픈 사연들을 카메라에 담았다.

제작진이 찾아간 서울 은평구의 부랑인시설 ‘은평의 마을’. 좌측 뇌가 함몰된 28살의 이종범씨는 천안에서 직장생활을 하다 예기치 못한 사고로 기억을 잃고 반신불수가 됐다. 주민등록증 속의 건강한 얼굴만이 사고 전 그의 온전한 삶을 증언해줄 뿐이다.

경기도 용인시 ‘영보자애원’에는 558명의 여성부랑인들이 생활하고 있다.31세의 송길례씨. 그녀는 4살 때부터 거리를 떠돌다 이곳으로 들어왔다.7년 전 유일한 혈육인 언니마저 병으로 세상을 떠났다. 길례씨는 “나도 한 번쯤은 엄마랑 살고 싶다.”며 소망을 털어놓는다.

현재 부랑인 시설에 보호된 부랑인들의 90%는 정신질환 및 신체질환을 앓고 있다. 하지만 부족한 예산과 인력 탓에 부랑인들이 서로를 간병인처럼 돌보고 있는 현실이다. 죽어서도 이들은 돌아갈 곳이 없다. 가족을 찾는 신문공고를 내도 가족이 찾아오는 경우는 거의 없다. 제작진은 보건복지가족부 관계자와 전문가들을 만나 그 해답을 찾아본다.

강아연기자 arete@seoul.co.kr