기억 속에 선명한 ‘그때 그 사람’, 한 시대를 풍미한 대형사건 속 주인공, 그리고 최근 장안의 화제가 된 인물들까지 MBC ‘네버엔딩 스토리’가 만나는 사람들은 한계가 없다. 그리고 만남에서 오가는 이야기 소재에도 제한이 없다.

지난 해 11월 파일럿 프로그램으로 첫 방송된 MBC 휴먼 다큐쇼 ‘네버엔딩 스토리’(매주 수요일 오후 6시50분)가 이달 정규 편성된 후 20일 2회 방송을 앞두고 있다. 이 프로그램을 이끌어가는 기수는 이재용, 김완태, 최윤영, 나경은, 오상진, 서현진 등 MBC 아나운서 6명.

다수의 아나운서들이 MC로 나서는 프로그램이 늘어나는 경향 속에 ‘네버엔딩 스토리’가 내세우는 차별점은 분명하다. 아나운서들의 단순한 ‘입담대결’이 아니라 직접 현장을 찾아나서는 ‘체험향연’이라는 것.

18일 MBC 경영센터에서 열린 기자간담회에서 MBC 시사교양국 김환균 CP는 “‘아나운서를 통해 본 사람이야기’라고 보면 된다.”면서 “시청자들이 궁금해하는 분들을 만나 속시원히 소식과 사연을 들려주기 위해 부지런히 아이디어를 짜내고 발품을 팔고 있다.”고 말했다.

이재용 아나운서는 “일반 토크쇼에서는 두 시간짜리 예쁘게 포장된 이야기만 보여주기 일쑤지만, 네버엔딩 스토리에서 포장용 이야기는 아예 편집에서 걷어내 버린다.”며 “취재원과 아나운서가 몇날 며칠을 함께 하기 때문에 공감의 폭이 한층 넓고 깊다.”고 강조했다. 김완태 아나운서도 “흔히 방송인에 대해 색안경을 끼고 보기 쉬운데, 여기서는 일반인의 눈높이에서 접근하기 때문에 보다 친근하게 느낄 수 있을 것”이라고 말했다.

20일에는 지난 13일 1회에 이어 나경은 아나운서의 ‘남극, 아직 못한 이야기’ 편이 방송된다. 여성 방송인 최초로 남극에 입성한 나 아나운서는 “‘세종기지’ 임시대원으로서 눈썰매, 설상축구 등을 벌이고 아르헨티나 기지와도 친목도모를 하고 왔다.”고 소개했다.

27일에는 서현진 아나운서와 키메라의 만남이 전파를 탄다. 서 아나운서는 “최근 한국 출신의 세계적 팝페라 가수 ‘키메라’를 스페인에서 직접 만났으며, 키메라의 20년만의 복귀앨범 신곡 뮤직비디오에 즉석 캐스팅돼 한국무용을 선보이고 왔다.”고 말했다.

강아연기자 arete@seoul.co.kr