네이버 등 포털 업체들이 일간지 등 언론사로부터 제공받은 뉴스의 제목을 수정·변경하는 등 편집하는 것에 대해 언론계가 뜨거운 논쟁을 벌이고 있는 가운데 한국신문협회가 ‘신문 콘텐츠 보호’를 강조하고 나서 주목된다.

한국신문협회는 최근 개최한 제44회 창립기념식에서 장대환 회장의 기념사를 통해 “미디어 산업이 격변기를 맞이하면서 신문 콘텐츠를 보호하는 일이 긴급한 과제로 떠올랐다.”고 밝혔다. 이어 “국내 포털사들이 신문 콘텐츠 전체를 넘겨받아 임의로 편집해 제공하고 있는데 이는 세계적으로도 유례가 없는 일”이라면서 “신문의 저작권 보호 차원에서 국제 상규에 맞는 틀로 바꿔 나가야 할 것”이라고 강조했다.

협회에 따르면 해외 신문들과 통신사들은 자체 콘텐츠 보호를 위해 기사 제목과 짧은 발췌문만 포털에 제공하고 이를 클릭하면 바로 신문사 사이트로 들어가게 되는 이른바 ‘딥 링크’ 방식을 채택하고 있다. 이로써 신문사 온라인 콘텐츠 비즈니스가 포털과 함께 ‘윈·윈’하고 있다는 분석이다.

협회측은 “포털과의 관계는 개별사가 선택할 문제이지만 신문 콘텐츠의 가치와 국제적인 콘텐츠 보호 추세, 신문의 자긍심 등을 고려해 현명하고 신중한 입장을 취할 필요가 있다.”고 말했다.

앞서 한국언론학회·여의도연구소 등이 개최한 포털 뉴스 관련 토론회에서 언론학자 등은 포털 뉴스의 긍정적인 기능을 평가하면서도 편집권에 대해서는 우려를 표했다. 여의도연구소 관계자는 “네이버측은 기사 제목의 수정·변경으로 내용의 의미가 바뀌거나 왜곡되지 않는다고 주장하지만 이는 기사 원제작자와 네티즌이 판단할 문제”라면서 “제목 수정·변경의 기준과 원칙이 무엇인지 밝혀야 한다.”고 주장했다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr