중화권에서도 ‘월광보합’(1995),‘선리기연’(1996·이상 주성치 주연),‘신무협서유기’(1996),‘제천대성 손오공’(2002·이상 장위건 주연) 등 영화나 드라마로 끊임없이 만들어지고 있다.
국내에서는 허영만 작가의 만화를 원작으로 한 애니메이션 ‘날아라 슈퍼보드’ 등이 제작되기도 했다. 또 애니메이션 천국 일본에서도 ‘스타징가’(별나라 손오공) 등으로 숱하게 재창조된 바 있다.
이 가운데 국내에서 가장 인기를 끌었던 작품은 주성치의 영화와 장위건의 드라마가 아니었나 싶다.
새해에 ‘서유기’의 또 다른 버전이 한국을 찾는다. 이번에는 일본산이다.
일본 후지TV가 제작, 오는 1월9일부터 방영하는 ‘서유기’(11부작 예정)가 그것이다. 국내에서는 일본에서 막을 내리기 전인 2월 초에 영화 전문채널 MBC무비스가 내보낼 예정이다.
지난 10월부터 크랭크인했고, 일본 드라마로는 보기 드물게 호주로 해외 로케까지 했다.
또 일본 최초로 아시아 4개국에서 거의 동시에 방영된다.
일단 캐스팅이 호화판이다. 아시아 전역에서 높은 인기를 자랑하는 일본 인기 그룹 ‘스마프’(SMAP)의 미남 스타 가토리 신고가 손오공을 맡았다.
영화 ‘춤추는 대수사선’의 후카쓰 에리가 삼장법사를, 영화 ‘전차남’의 이토 아쓰시가 저팔계를 연기한다.
그러나 이 드라마가 국내에서 성공할 수 있을지는 미지수. 너무나 잘 알려지고 익숙한 이야기이기 때문이다. 국내 팬들은 각종 변형된 ‘서유기’를 접하며 눈높이를 한껏 높여 왔다. 가토리 신고의 유명세가 이를 뛰어넘을 수 있을지 궁금하다.
최근 막을 내린 정지훈(비)의 ‘이 죽일 놈의 사랑’을 살펴보면 드라마 성공에는 스타 캐스팅 외에 분명히 다른 요소가 있다.
또 그동안 간간이 케이블 등을 통해 일본 드라마가 소개되기도 했으나, 국내 시청자들의 감성을 자극하는 사례는 거의 없었다.
더욱이 외국 드라마는 시차를 두고 검증된 상태에서 수입하는 사례가 대부분이라는 점을 고려하면 이번 일본판 ‘서유기’의 ‘동시방영’은 극히 이례적인 일.
특 A급 해외 드라마를 수입할 때 편당 1000만원 안팎의 돈을 지불해야 하는 것으로 알려졌다. 동시방영 프리미엄을 감안하면 ‘서유기’는 이를 더욱 상회할 가능성도 있다.
물론 국내 시청자에게 다양한 콘텐츠를 맛보게 한다는 긍정적인 면도 있으나, 차라리 그 비용을 국내 제작 콘텐츠에 투자했으면 어떨까 하는 생각도 없지 않다.
홍지민기자 icarus@seoul.co.kr
