후폭풍에 휩쓸린 것은 안마업계도 예외는 아니었다. 게다가 스포츠 마사지나 발 마사지 등 최근 유사업종이 생겨나며 안마로 생계를 꾸리는 시각장애인의 삶은 더욱 어려워졌다.
MBC ‘PD수첩’은 성매매특별법 시행 이후 생존 위기에 몰린 시각장애인의 실태를 조명한다.26일 오후 11시5분 ‘벼랑에 몰린 시각장애인’을 방송하는 것.
‘안마’라는 명목으로 자행되는 퇴폐영업으로 인해 시각장애인 안마사들이 성(性)산업에 연관될 수밖에 없었던 상황을 짚어보고 이들에 대한 복지 정책도 함께 고민해 본다.
보건복지부령 제3조에 따라 안마사 자격은 시각장애인에게만 주어진다. 안마사를 직업으로 택한 시각장애인은 1만 명에 달한다. 현재 맹학교를 졸업한 시각장애인 가운데 80%가 안마업종으로 진출하고 있다.
이들이 안마업에 나선 것은 1913년부터. 종래 점술업이나 침술업에 종사했던 시각장애인들은 ‘제생원’에서 새로운 교육을 받으며 안마를 생계 수단으로 삼았다. 그 뒤 안마업은 시각장애인들을 위한 독점적인 직업으로 보호됐다.
지금은 ‘퇴폐업’이라는 인식이 팽배하지만,1970년대까지만 해도 안마업은 성매매와 관련이 없었다. 하지만 80년대 들어 성산업이 급속도로 확산, 유흥자본이 안마업계를 장악하며 기형적으로 변했다. 이제는 성매매가 우선이고, 안마는 뒷전으로 밀려난 상황. 시각장애인 안마사들에 대한 대우도 형편없어 졌다. 그러나 생존 문제 때문에 시각장애인 안마사들은 기존의 영역에 머무를 수밖에 없었다.
‘PD수첩’은 안마시술소 개업에 대해 사실상 허가권을 갖고 있는 안마사협회가 뒷돈 거래로 안마사들을 울리고 있는 실태도 고발한다. 또 퇴폐 없는 안마를 정착시킨 일본의 상황도 알아보며,‘안마 하나로 그만’ 정도에 그치고 있는 시각장애인 복지정책 현실에 대해 물음표를 던진다.
홍지민기자 icarus@seoul.co.kr
