“앞으로 장영주, 장한나처럼 재능있지만 기회를 얻지 못해 큰 무대에 서지 못하는 후배들을 세계 무대에 세울 수 있도록 노력 하겠습니다.”

첼로 부문 세계 5대 콩쿠르중의 하나인 ‘체코 프라하 국제음악콩쿠르’에서 심사위원으로 위촉된 첼리스트 여미혜(38)씨.

최근 ‘프라하 국제음악콩쿠르’사상 한국인으로는 처음 심사위원으로 위촉됐다는 통보를 받은 그는 “심사위원으로 위촉된 것은 제 개인적으로도 음악활동을 넓힐 수 있는 좋은 기회이지만 후배들에게 좋은 버팀목이 될 것”이라고 말했다.“너무 의외여서 실감이 잘 안나요. 큰 콩쿠르여서 잘 할 수 있을 지 걱정도 되고요.”라고 소감을 털어 놓는 그의 모습 속에서 은연중 ‘잘 할 수 있다.’는 자신감이 엿보인다.

이 콩쿠르는 동유럽 예술의 도시인 체코 프라하에서 매년 봄에 열리는 음악제로 올해 57회를 맞았고, 여씨는 내년 58회 심사위원으로 활동하게 된다. 로스트로포비치, 보리스 펄가멘스코프, 나탈리아 구트만 등 기라성 같은 첼리스트 거장들이 이곳 콩쿠르 출신이다.

서울예고 재학중 줄리아드 음대에 진학, 미시간 음대에서 석·박사를 마친 그는 현재 연세대, 예술종합학교 등에 출강하고 있다. 이달 체코 흐라데츠에서 열린 제44회 베토벤콩쿠르에 심사위원 자격으로 다녀오기도 했다.

“베토벤 콩쿠르에서 같이 심사했던 심사위원들의 나이가 평균 50대 이상인데 비해 저는 나이가 너무 어려 첼로를 배우러 온 학생이냐는 오해를 받기도 했다.”고 말했다.

외국에서 그의 심사위원 위촉이 이례적으로 받아들여지듯 국내 음악계에서도 다소 놀라는 분위기다. 현재 국제 콩쿠르에서 심사위원으로 활동하는 국내 음악가들은 바이올리니스트 김남윤 예술종합학교교수(퀸 엘리자베스 콩쿠르), 김미경 이탈리아 꼬모음악아카데미 부원장(부조니 국제콩쿠르)등 손에 꼽을 정도이기 때문이다.

최광숙기자 bori@seoul.co.kr