배우 김성녀(55)가 연기 인생 30년 만에 처음으로 1인극 무대에 선다. 윤석화의 ‘위트’에 이어 PMC프로덕션이 기획한 ‘여배우 시리즈’의 두번째 공연 ‘벽속의 요정’(6월10일∼7월24일 서울 우림청담시어터). 연출은 30년 연극 동지이자 인생의 반려자인 손진책(58) 극단 미추 대표다.

“모노드라마를 하고 싶은 마음은 굴뚝같았어요. 그동안 기회도 몇번 있었는데 그때마다 극단 일이 터져서 계속 뒤로 밀렸지요. 이번에도 송승환 대표와 미리 약속하지 않았다면 아마 못했을 걸요?” 남편과 함께 극단 살림을 책임져야 하는 그녀로서는 ‘하고 싶은’작품보다는 ‘해야 하는’작품이 늘 우선일 수밖에 없었다. 그러다 작년부터 “나만의 작품을 하나씩 만들어야겠다.”는 욕심이 들기 시작했고, 더이상 늦기전에 ‘한번 도전해보자’고 용기를 냈단다.

‘벽속의 요정’(원작 후쿠타 요시유키, 각색 배삼식)은 그녀가 직접 고른 희곡이다. 스페인 내전 당시 실화를 바탕으로 한 작품.40년 간 벽속에 숨어사는 아버지와 딸에게조차 아버지의 존재를 감춰야하는 엄마, 그리고 벽속에 요정이 있다고 믿고 자란 딸 등 세 주인공의 이야기를 통해 가족간의 애틋한 사랑을 그렸다.

3년 전 일본에서 초연된 이후 장기공연중인 작품으로, 연기외에 노래와 춤이 가미된 노래극 형식이다. 마당놀이, 뮤지컬, 악극 등 거의 모든 장르를 섭렵한 그녀에게 더할 나위없이 어울리는 선택.“1인 다역에다 노래, 춤까지 하려니 정신이 하나도 없다.”며 짐짓 엄살을 부리다가도 막상 연습에 들어가면 물 만난 고기가 따로 없다.“이야기 자체는 비극이지만 극은 활기찬 분위기로 이끌어가려고 해요. 노래도 일부러 코믹한 곡들을 넣었고요. 웃으면서 보다가 문득 가슴이 찡해지는, 그런 연극이 될 거예요.”

대한민국의 내로라하는 6명의 배우가 ‘여배우 시리즈’라는 타이틀로 묶인 만큼 아무래도 흥행에 대한 부담은 피할 수 없다.“마당놀이, 악극 등 대중적인 작품을 많이 해서 정극 관객을 대상으로 하는 소극장 연극은 불리하지 않을까 하는 생각이 들어요. 그래도 씨를 뿌리는 작업으로 여기고 열심히 해야지요.”

온전히 혼자 힘으로 관객을 모아야 하는 아내가 안쓰러웠는지 무뚝뚝하기 그지없는 손 대표는 평소라면 꿈도 못 꿨을 법한 TV 아침 토크쇼 출연과 사진촬영 등 연극홍보를 위한 아내의 요구를 못이기는 척 모두 들어줬다.“연극에 관한 얘기는 1시간도 모자라지만 일상 대화는 두 마디를 안 넘긴다.”는 손 대표로서는 대단한 애정 표현인 셈이다.

마당놀이를 비롯한 수많은 공연에서 서민들과 함께 호흡해온 김성녀.30년 농익은 연기를 유감없이 발휘할 그녀만의 화려한 무대가 기다려진다.3만∼5만원.(02)569-0696.

이순녀기자 coral@seoul.co.kr