16일 낮 서울 세종로 광화문 광장. 외국인 관광객과 시민 100여명이 조선시대 궁문을 지킨 수문장의 활동을 재현한 교대의식 행사를 지켜봤다. 지난 2002년 월드컵 개최를 계기로 시작된 광화문 수문장 교대의식은 올해 수문장 복식착용, 궁궐그림 탁본 등 체험행사가 더해졌지만 관람객 반응은 예년만 못하다는 게 행사를 마련한 한국문화재보호재단 관계자의 말이다.

유·무형 문화재를 구경하는 데 그치지 않고 교육·체험행사 등을 통해 직접 참여하는 ‘문화유산 체험형 프로그램’이 봇물을 이루고 있다. 일반인은 물론 청소년들이 전통문화를 가깝게 체험할 수 있게 한다는 취지다. 그러나 여전히 전통문화재에 대한 ‘문턱’이 높은 현실에서 체험프로그램 활성화를 위해 넘어야 할 과제가 많다.

●문화유산,‘체험 속으로’

서울 및 지방 곳곳에서 진행되는 문화재 체험프로그램은 민·관을 잇는 특수법인인 문화재보호재단과 국립민속박물관 등 박물관, 서울시 등 지방자치단체 등이 개별적으로 제공하고 있다.

문화재보호재단은 이달 들어 수문장 교대의식을 비롯, 닥종이인형·지승공예 만들기, 생활유물 제작 및 전통놀이 체험행사 등을 진행 중이다. 지난달부터 시작된 ‘체험형 전통혼례신행길 놀이’에서는 다섯 커플이 혼례를 올렸다. 오는 8∼9월에는 상감기법·옻칠공예, 매듭·자수 등을 체험하는 프로그램도 진행된다. 이와 함께 청소년을 대상으로 연말까지 월 1∼2회씩 한지 뜨기 등 ‘전통문화 체험교실’도 열린다.

국립민속박물관은 현재 30여개의 체험·교육프로그램을 제공하고 있다. 특히 어린이·청소년 대상 체험교실은 학교 수업과 연결돼 인기를 끈다. 봉산탈춤·태껸·민요 배우기와 도자기·탈·한지옷·가오리연 만들기 등 ‘우리문화 한아름’행사를 진행 중이다. 주 5일 근무에 맞춘 가족용 박물관 체험, 장애인 등 소외계층을 위한 복지관 공예교실과 소년소녀가장 등을 대상으로 한 ‘찾아가는 민속박물관’도 운영한다. 밖에 서울시는 오는 11월까지 덕수궁·아차산·남산 한옥마을·소악루·탕춘대성·헌인릉·현충원 등을 찾아가는 ‘역사문화유적 탐방교실’을 운영한다. 또 덕수궁 대한문과 창덕궁 돈화문 앞에서 수문장 교대의식을 진행한다.

●하루 5000명 방문에 담당직원 고작 6명

문화유산 체험행사가 활기를 띠고 있지만 속을 들여다보면 비슷한 행사가 되풀이돼 초등학생 등을 위한 일부 프로그램을 제외하고는 호응이 기대만큼 높지 않다. 가장 큰 걸림돌은 행사를 주관하는 문화재단과 박물관 등이 겪고 있는 인력 및 예산 부족이다.

연중 체험프로그램을 주관하는 문화재보호재단의 체험행사 담당직원은 15명 남짓. 연말까지 이뤄지는 광화문 수문장 교대행사에도 문화행사팀 직원 3명만 투입된다. 나머지는 외부 아르바이트생을 쓸 수밖에 없다. 문화재보호재단 관계자는 “당초 영국 버킹엄궁전 퍼레이드처럼 눈길을 끌 수 있도록 대규모로 기획했으나 인력 부족으로 규모를 줄일 수 밖에 없었다.”고 아쉬워했다. 전통공연·제작 등 문화체험 담당팀도 8명이 돌아가면서 뛰기 바쁘다.

민속박물관과 중앙박물관 등도 상황은 마찬가지. 어린이박물관에만 하루 5000명 이상 방문하는 민속박물관의 행사담당 인원은 고작 6명 수준이다. 여기에 계약직 10명을 채용, 꾸려나가고 있다. 오는 10월28일 신규 개관을 앞두고 체험행사를 강화할 계획인 중앙박물관도 인력 부족에 애를 먹고 있다. 행정직 2명 등 6명이 활동하고 있지만 행사가 늘어날 것을 대비해 인력이 3배 이상 충원돼야 한다는 입장을 관계부처에 전달한 상태다.

중앙박물관 관계자는 “체험공간이 늘어나 주말·가족·소외계층 프로그램 등을 개발하는 상황에서 인력부족 문제가 해소돼야 한다.”고 말했다.

문화유산 전시·공연행사에 대부분 예산이 투입되다 보니 체험·교육프로그램을 위한 예산은 열악할 수밖에 없다. 문화재보호재단의 체험행사 예산은 건당 300만원에서 최고 5억원. 행사 성격마다 문화관광부와 문화재청이 70% 정도 지원해 준다. 나머지는 자체 충당해야 하지만 수익을 내는 행사가 많지 않아 인건비도 빠듯한 상황이다. 문화재보호재단 관계자는 “자체 예산충당과 인력부족 부담으로 새로운 프로그램을 만드는 데 어려움이 있다.”면서 “매년 비슷한 행사에서 벗어나 일반인들의 참여를 높일 수 있는 창의적인 행사들이 절실하다.”고 말했다.

●홍보 강화해 관심 키워야

상당수 체험행사들은 홍보가 부족해 일반인들의 관심을 끌지 못하는 경우가 많다는 게 관계자들의 지적이다. 특히 일부 행사는 외국인 관광의 한 코스로만 인식돼 연중 진행되는 행사가 ‘반짝 홍보’로 끝나는 경우도 많다. 그러다 보니 전통악기·미술 등 문화체험이나 혼례, 수문장 행사 등은 ‘외국인만의 잔치’에 그치고 있다는 우려의 목소리도 나온다. 외국인 관광객 위주의 행사 홍보가 낳은 부작용이다.

아울러 매월 곳곳에서 이뤄지는 체험행사를 한눈에 볼 수 있는 종합정보 시스템 구축도 필요하다는 지적이다. 관계부처와 문화재보호재단, 박물관, 지자체 등이 각각 벌이고 있는 행사를 한데 모아 알려줌으로써 일반인들이 연중 생활 속에서 체험행사를 즐기는 분위기를 조성해야 한다는 것이다. 문화재보호재단 류관현 팀장은 “흩어져 있는 체험행사를 일목요연하게 보여줘 문화유산에 대한 인식을 제고해야 한다.”고 말했다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr