사진은 회화에서 태어난 예술 양식이다.사진은 그림을 그리기 위한 방편으로 간주됐으며,초기의 사진가들은 대부분 화가 출신이었다.그런 만큼 사진은 자연스럽게 회화의 한 갈래로 취급됐다.적어도 19세기까지는 사진가들이 자신들의 사진이 그림과 같다는 평가를 일종의 칭찬으로 여길 만큼 사진은 회화에 종속됐다.그러나 사진은 더 이상 회화의 한 부류가 아니다.단순한 기록의 매체도 아니다.새로운 현대미술의 요체로 당당하게 자리매김한 것이다.

서울 평창동 가나아트 센터 전관과 가나포럼스페이스에서 열리고 있는 ‘사진예술’전(8월29일까지)은 세계 무대에서 주목받는 사진작가들의 최근작을 선보이는 국내의 대표적인 포토 페스티벌이다.올해로 4회째.사진예술에 대한 일반의 인식과 저변 확대에 기여해 왔다는 평가를 받고 있다.

이번 행사에서는 용광로나 급수탑 같은 산업구조물을 소재로 한 독일의 베허 부부,잡지 화보에서 오려낸 조각들을 콜라주를 통해 정물로 만들고 이를 다시 사진으로 인화한 브라질의 빅 뮤니츠,자연 채광을 이용해 도서관 등 공공장소를 렌즈에 담은 독일 작가 칸디다 회퍼,초점을 흐리게 해 환각적인 이미지를 강조한 일본 작가 히로시 스기모토의 건물 사진 등을 만날 수 있다.

국내 작가로는 아타·정재규·고명근·이정진 등이 작품을 냈다.아타는 남녀가 사랑을 나누는 장면 등을 연속 촬영으로 포착해 보여준다.“존재하는 모든 사물은 사라진다는 동양적 인식론을 보여주고 싶다.”는 게 작가의 말이다.이정진은 한지에 감광유제를 발라 손작업으로 인화한 ‘벽 시리즈’를 내놓았다.

한편 올 사진축제에서는 특별전이 비중있게 마련돼 관심을 끈다.‘기록과 예술의 융합’을 화두로 끝없는 실험작업을 펼쳐온 한국 사진계의 선각자 문선호(1923∼1998)의 업적을 기리는 ‘사진,사람을 그리다’가 그것.‘군동(群童)’ ‘하교길’ 등 남루한 현실 속에서도 약동하는 생명의 힘을 보여주는 작품,인생의 무게가 배어 있는 노인들의 얼굴,김환기·김창열·천경자 등 평소 친분이 있던 미술인들을 담은 사진들이 나와 있다.성인 5000원,초·중·고생 3000원.(02)720-1020.

김종면기자 jmkim@seoul.co.kr˝