부모를 따라 시골로 내려온 한샘이는 엄마 아빠가 모두 일을 나가 혼자 지내야 할 때면 작은 북을 두드린다.그러면 어느 순간 개미의 말을 알아듣고,잠자리와도 대화를 나누게 된다.병을 앓아 말을 잃어버린 한샘에게 자연은 다정하게 말을 걸어주는 유일한 친구이다.가뭄이 들어 제가 좋아하는 옥수수가 시들어가자 한샘이는 왜 비가 오지 않는지 몹시 궁금해진다.한샘이는 이유를 알아내기 위해 개미,잠자리와 길을 떠난다.언제나 용기를 북돋워주는 작은 북을 두드리면서.

‘북치는 꼬마 용사’는 어린이를 위한 연작 팬터지 동화 ‘고양이 학교’‘거울전쟁’등으로 주목을 받은 지은이가 동북아 지역의 신화에서 소재를 얻어 쓴 책이다.한샘이를 어디든 데려다주는 작은 북이나 길을 안내하는 개미와 잠자리는 만주 지역 신화에서 따온 것들이다. 수줍음 많은 아이였던 한샘이가 길고 힘든 여행을 마친 뒤 작은 북을 느티나무에 간직하고 당당히 홀로 서는 모습은 잔잔한 감동을 느끼게 한다.초등학교 저학년용.7800원.

이순녀기자 coral@˝