현지 헬기 수색 이틀 만에 재개

실종 한인 9명 찾아 육로로 첫 접근
“발전소 6곳에 최소 900여명 고립”

육로수색팀, 사고현장 1~2㎞까지 접근… 실종자 동선 파악 중

네팔·중국 국경지대 히말라야 산악지대를 덮친 대홍수 발생 엿새째인 31일(현지시간) 네팔 당국이 수력발전소 터널에 갇힌 것으로 추정되는 900여명을 구조하기 위해 사력을 다하고 있다. 실종 한국인 9명을 찾기 위해 현지에 파견된 정부합동 신속대응팀은 육상 접근을 시도하는 한편 헬기와 드론을 연계해 생존자 확인에 나섰다.

네팔 재난관리청은 중부 바그마티주 발전소 현장 6곳에서 최소 933명의 작업자가 실종됐다고 밝혔다. 가장 심각한 곳은 라수와 지역의 어퍼트리슐리 3A·3B 발전소로, 100여명이 터널 안에 고립된 채 생존해 있을 가능성이 제기된다.

당국은 두 발전소에 갇힌 인원이 350여명에 이를 수 있다는 정보도 입수했다고 로이터통신은 전했다. 다만 이들 6개 발전소에 한국인 실종자가 있을 가능성이 있는 어퍼트리슐리-1 발전소가 포함되는지는 알려지지 않았다.

이에 따라 특수구조대는 토사에 매몰된 어퍼트리슐리 3A 터널 상부에 드릴과 중장비, 폭발물을 동원해 진입로 굴착을 시도해 이날 4개의 진입로를 뚫는 데 성공했다. 이어 구조대는 터널 안으로 진입해 내부에 갇힌 실종자들의 위치와 상태, 안전 여부를 확인하는 작업에 들어갔다. 네팔 총리실은 성명에서 “(구조대가) 밧줄을 이용해 구멍 속으로 내려가 내부 사람들을 소리쳐 불렀으나 아무런 응답이 없었다”고 전했다.



당국은 산소 장비와 카메라를 갖춘 구조대원을 약 180m 떨어진 터널 내 공사 공간에 투입하기 위한 작업을 준비하고 있다며 구조대원이 이곳까지 접근하면 실종자 상황을 더 명확히 파악할 수 있을 것으로 기대했다.

총리실 관계자는 “현재 더 큰 장비로 발파를 진행해 구조 작업이 더 쉽고 빠르게 이뤄질 수 있도록 하는 작업이 진행 중”이라고 설명했다.

속도전이 절실하지만 날씨도 발목을 잡았다. 이날 오전 2시부터 다시 쏟아진 기습 폭우로 트리슐리강 수위가 급상승해 구조 현장까지 물이 차오르면서 수색이 일시 중단됐다. 상류 보테코시강의 유량마저 불어나자 당국은 구조대와 강변 지역 주민에게 추가 대피령을 내렸다.

앞서 헬기를 동원해 실종 한국인 수색에 나섰던 정부 신속대응팀은 육상을 통한 현장 접근에 나섰다.

소방청 인력 등 9명으로 구성된 육로수색팀은 이날 오전 수도 카트만두 대사관을 출발해 구조 장비를 실은 차량 3대로 현장에 출동했다. 외교부에 따르면 전날 사고지에서 70㎞ 떨어진 비두르 바타르 지역까지 육로 답사를 마친 대응팀은 이날 사고 현장에서 불과 1~2㎞ 거리인 최전방 람체 지역에 진입해 숙영지를 구축했다. 대응팀은 현지 드론 운용 제한 시간인 오후 3시 이전에 진입하는 대로 즉시 드론 수색에도 돌입한다고 외교부는 전했다.

임상우 신속대응팀 단장은 전날 네팔 경찰청과 육군 관계자들을 접촉해 현지 수색 활동을 독려하는 한편 수력발전소 인근 네팔인 생존자들을 면담하며 한국인 실종자들의 동선을 확인하는 작업도 이어 갔다.

아울러 두산에너빌리티도 이날 현지에서 확보한 헬기 2대 중 1대를 띄워 자사 실종 직원을 찾기 위한 수색에 들어갔다. 두산에너빌리티는 악천후와 당국의 헬기 운항 불가 방침 등으로 지난 27일부터 준비한 헬기를 띄우지 못하다가 이날 처음으로 운항에 성공했다.

수색이 급박하게 이어지는 가운데 인명 피해는 걷잡을 수 없이 불어나고 있다. 네팔 국가재난위험경감관리청 발표에 따르면 이날 오전 9시 기준 네팔 내 대홍수 사망자는 903명, 실종자는 4247명으로 급증했다. 중국이 발표한 티베트 지역 등 인명피해를 합치면 이번 대홍수로 인한 총사망자는 919명, 실종자는 4793명으로 집계됐다.

세줄 요약

네팔 대홍수 엿새째, 현지 당국이 수력발전소 터널에 갇힌 900여명을 구조하려고 사투를 벌였다. 한국 정부합동 신속대응팀은 실종 한인 9명을 찾기 위해 육로로 현장에 접근하고, 헬기와 드론을 연계한 수색도 병행했다.

• 네팔 대홍수 엿새째, 발전소 터널 고립자 구조 총력
• 한국 대응팀, 육상·헬기·드론 동원한 실종자 수색
• 폭우·급류로 현장 접근 난항, 추가 대피령 발령