위안화 연일 최고치… 환율방어나서

중국 금융 당국이 본격적으로 위안화 환율 방어에 나서기 시작했다. 은행들이 달러화를 내다 팔아 위안화 환율이 연일 최고치를 경신하고 있다는 판단에서다. 핫머니(단기성 투기자금) 유입 규제에도 나섰다.

7일 반관영 중국신문사에 따르면 인민은행 외환관리국은 시중 은행의 달러화 등 외화대출을 외화예금의 75%로 제한하는 내용의 외환자금 유입관리 규정을 긴급히 마련해 일선 은행에 지시했다. 중국계 은행의 경우 외화대출 규모가 외화예금의 75%를, 외국계 은행은 100%를 넘지 않도록 했다. 은행들은 오는 6월 말까지 이 같은 외화예금·대출 비율을 맞춰야 한다. 3월 말 현재 중국계 은행들의 외화 예금은 4416억 달러(약 483조원)인 데 비해 외화 대출은 5618억 달러로 금융권의 평균 외화 예대비율은 127%에 이른다.

전문가들은 은행들이 위안화 추가 절상을 예상해 예금으로 들어온 달러화를 팔고 위안화를 매입해 왔는데 이번 조치로 은행들의 달러화 매도 수요가 줄어들어 위안화 환율 안전에 도움이 될 것으로 예상하고 있다. 외환 예대비율을 낮추기 위해서는 은행들이 외화 예금을 늘릴 것으로 기대되고 있으며, 이에 따라 달러 수요가 늘어 위안화 절상 속도가 조절된다는 것이다.

인민은행은 또 일부 수출기업들이 핫머니를 무역결제 대금으로 위장해 국내로 들여오고 있다고 보고 이에 대한 감독 관리도 강화하기로 했다. 수출입 기업의 외화자금 흐름에 대해서도 집중 조사할 계획이다.

지난해 10월부터 상승세를 타기 시작한 위안화 환율은 지난 2월부터 급등, 지난 3일 달러당 6.1556위안을 기록하며 1.44% 올랐다.

베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr