도로 주행이 가능한 최초의 비행차가 6단계 비행 시험 중 첫번째 관문을 통과해 빠르면 금년말 거리에 등장할 수 있게 됐다고 MSNBC 뉴스가 2일 보도했다.

미국 매사추세츠공대(MIT) 출신 엔지니어들과 조종사들이 설립한 비행차 회사 테라퓨저(Terrafugia: ‘땅에서 벗어난다’는 의미의 라틴어)는 6년 전 합법적으로 공중과 도로에서 주행할 수 있는 비행차 개발을 발표했으며 최근 뉴욕주 플래츠버그 국제 공항에서 실시된 1단계 비행 시험을 통과했다.

제작팀은 테라퓨저가 올 여름 도로 주행과 나머지 비행 시험을 모두 마쳐 관련 기관의 승인을 모두 받으면 금년말까지 27만9천달러(약 3억2천만원)의 가격에 첫 고객에게 납품할 수 있을 것이라고 밝혔다.

테라퓨저는 비행장에서 이착륙을 하는 항공기이지만 날개를 접어 넣으면 도시의 도로에서도 운행할 수 있다. 날개는 단추 하나만 누르면 접힌다.

테라퓨저사의 CEO 칼 디트리히는 “이것은 진짜 비행기다. 우리는 날고 싶을 때 날고 원하는만큼 먼 거리를 갈 수 있다”고 말했다.

연합뉴스