“더 오래도록 건강하게 살고 싶다면 ‘김치’를 꼭 드세요”

이 조언이 새삼스럽게 느껴지는 건 한국이 아닌 미국 언론이 무병장수에 도움이 되는 음식으로 김치를 권하고 나섰기 때문이다.

미국의 크리스틴 커크패트릭 영양사 겸 건강관리 매니저는 11일 인터넷매체 허핑턴포스트를 통해 ‘아마 여러분이 먹고 있지는 않겠지만 먹어야 하는 음식’ 가운데 첫 번째로 김치를 거론했다.

커크패트릭은 고객들이 정기적으로 제출하는 음식섭취기록을 살펴보면 정해진 음식만 섭취하는 경우가 수두룩하다고 지적했다.

또 이런 단조로운 식단을 계속하면 필수 비타민과 미네랄을 놓치게 된다면서 김치를 포함해 더 오래도록 건강하게 사는 데 도움이 될 5가지 음식을 추천했다.

그는 ‘한국인의 주식인 김치는 배추를 비롯한 채소를 발효시켜 만들며 반찬으로 곁들이거나 다른 음식과 함께 주요리로 먹기도 한다’고 소개했다.

그러면서 이 같은 발효 음식은 위장기관에서 유익균을 만들어 냄으로써 다양한 이로움을 가져다준다고 설명했다.

특히 김치의 ‘슈퍼스타’ 박테리아인 젖산균은 소화불량과 배의 더부룩한 증상 완화에 도움을 주는 것으로 밝혀졌다면서 몸무게 감량에도 효과가 있을 것이라고 덧붙였다.

커크패트릭 영양사는 김치 외에 카레 주재료인 강황의 성분인 커큐민, 엘더베리, 로즈메리, 키위도 잊지말고 챙기라고 권했다.

연합뉴스