미국에서 석사 이상 학위를 취득한 여성의 숫자가 처음으로 남성을 추월했다. 100세 이상 장수 노인은 20년새 2배로 늘었다. AP통신은 26일 공개된 2010년도 미국 센서스 세부자료를 인용, 25세 이상 성인 가운데 석사 이상 학위를 소지한 여성은 1060만명으로, 1050만명의 남성을 앞질렀다고 보도했다. 여성 대졸자 수도 2010만명으로, 남성(1870만명)보다 많았다. 여성 대졸자 수가 남성을 추월한 것은 1996년부터로, 이후 계속 격차가 벌어지는 추세다.

또 남성의 실업률이 9.3%인데 비해 여성은 8.3%로 1.0%포인트 낮았다. 이와 비례해 남성의 가사 참여율도 높아지고 있다. 지난해 기준으로 직장 없이 가사노동과 자녀양육을 전담하는 남성의 숫자는 200만명으로, 미국 아버지 15명 가운데 1명꼴이다. 남녀 통틀어 인종별 학사 이상 소지자는 아시아계 52%, 백인 33%, 흑인 20%, 히스패닉 14% 순이다.

한편 센서스에 따르면 지난해 12월 1일 기준으로 미국인 중 100세 이상은 7만 1991명이었다. 20년 전엔 3만 7306명에 불과했다. 센서스는 40년 후인 2050년에는 100세 이상이 최소 26만 5000명, 최대 420만명에 이를 것으로 추정했다.

워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr