인구 200만명의 코소보는 세르비아의 자치주로 알바니아계 주민이 절대다수인 90%를 차지한다. 그러나 주민의 5%에 불과한 소수파 세르비아계 정부는 알바니아계 민족말살정책을 폈다.

세르비아의 전신인 신유고연방의 슬로보단 밀로셰비치 대통령이 1989년 코소보 자치권을 빼앗으면서 양측 갈등이 격화됐다. 코소보는 과거 세르비아군이 오스만튀르크 제국을 상대로 싸우다 전멸한 곳으로 세르비아인들에게는 ‘성지’로 여겨져온 지역이다.1998년 양측의 유혈충돌 격화로 1999년 3월 북대서양조약기구(NATO)가 세르비아 공습을 시작하면서 2개월여간 코소보 전쟁을 치렀다.

이 사태로 1만 3000여명이 사망하고 3000여명이 실종됐다. 현재 유엔코소보행정기구(UNMIK)의 위임 통치 아래 나토주둔군 1만 7000명, 유엔 경찰 1500명이 치안을 맡고 있다.