조지 부시 미국 대통령의 이라크 주둔 미군 철수 가능성 언급에 이어 데이비드 퍼트레이어스 이라크 주둔 미군 사령관도 내년 초 3500∼4500명의 감군을 검토할 수 있음을 시사했다.

뉴욕타임스(NYT) 등 미 언론들은 6일(이하 현지시간) 퍼트레이어스 사령관이 부시 대통령에게 이라크내 미군의 전력 유지를 전제로 내년 1월부터 약 4000명의 철수안을 수용할 수 있다는 뜻을 밝혔다고 전했다. 그는 라이언 크로커 이라크 주재 미 대사와 함께 다음주 이라크 미군 증강 효과에 대한 최종보고서를 의회에 제출할 예정이다.

그러나 의회 보고를 준비 중인 퍼트레이어스 사령관과 크로커 대사는 내년 봄 이라크 주둔군의 급격한 감축을 골자로 하는 법안이 상원에서 통과되는 것을 우려하고 있다고 NYT는 전했다. 의회를 장악하고 있는 민주당은 이라크보고서가 제출되는 것을 계기로 이라크 주둔 미군의 조기 철군을 주장할 태세이고 지금까지 부시의 이라크 정책을 지지해온 존 워너 상원의원 등 일부 공화당 의원들도 이에 가세하고 있는 상황이다.

구동회기자 kugija@seoul.co.kr