미국에서 ‘미안하다’(I am sorry)라고 사과를 많이 하는 사람일수록 소득이 높다는 ‘이색’ 여론조사 결과가 나왔다.

여론조사 전문기관인 조그비 인터내셔널은 최근 7590명을 대상으로 온라인 인터뷰 방식으로 조사한 결과(오차범위 ±1.1%), 연봉이 10만달러(약 9400만원) 이상인 고소득자가 연간 2만 5000달러(약 2300만원) 이하의 소득을 올리는 빈곤층보다 2배 정도 사과를 많이 하는 것으로 드러났다고 밝혔다.

조사에 따르면 ‘자신이 잘못했다고 느꼈을 때 사과하느냐.’는 질문에 연봉을 기준으로 10만달러 이상자 가운데 92%가 ‘그렇다.’고 답변한 반면,2만 5000달러 이하 소득자는 52%만이 ‘그렇다’고 답변했다.

또 ‘자신이 잘못한 게 없다고 생각했을 때도 사과하느냐.’는 질문에 대해 10만달러 이상 소득자 가운데 22%가 ‘그렇다.’고 답변한 반면,2만 5000달러 이하 소득자는 단지 13%만이 ‘그렇다.’고 답변했다.

이에 대해 비즈니스 컨설턴트 피터 쇼는 “성공한 사람은 자신의 실수를 거울삼아 자신을 고치려는 노력을 하기 때문에 미안하다는 말을 많이 하는 것으로 보인다.”고 분석했다.

반면 더펄아웃렛의 테리 셰퍼드 사장은 “고소득자일수록 사전에 허락을 구하는 것보다 사후에 사과하는 게 쉽기 때문에 더 많이 사과를 하고 사전에 허락을 덜 구하는 것”이라면서 고소득자일수록 사람을 더 무시하기 때문에 미안하다는 말을 더 많이 사용한다고 분석했다. 또한 “이번 조사의 결론은 많이 벌고 싶으면 ‘미안하다’고 말하는 법을 배우라는 것”이라고 덧붙였다. 한편 이번 조사에서 결혼한 사람이 싱글이나 이혼자보다 타인과 다투고 난 뒤 두 배 정도 사과를 많이 하는 것으로 나타났다고 조그비인터내셔널은 밝혔다.



워싱턴 연합뉴스