이라크 전쟁 내내 든든한 원군이던 토니 블레어 영국 총리의 뒤를 이을 고든 브라운 재무장관이 독립외교를 소리높이며 거리를 두기 시작했다. 국내적으로도 의회를 장악한 민주당의 낸시 펠로시 하원의장이 이라크 추가 파병에 예산을 줄 수 없다고 으름장을 놓으며 백악관과 힘겨루기에 들어간 까닭이다.
●의회와 정면충돌
의회가 개원하자마자 조지 부시 대통령과 ‘민주당의 의회’는 이라크 추가 파병건을 둘러싸고 정면충돌 양상을 보이고 있다.
민주당 출신 하원의장인 낸시 펠로시는 7일(미국시간) CBS 방송에 나와, 부시 대통령이 이라크 전쟁 비용을 추가로 요구하더라도 의회가 거부할 수 있음을 시사했다.
그녀는 “대통령은 어떤 추가파병에 대해서도 의회와 협의해야만 한다.”며 “부시 대통령에게 이라크 전쟁을 치르도록 백지수표를 주지는 않을 것”이라고 말했다.
부시 대통령은 9일 의회 지도자들을 만나 새 이라크 정책을 설명한 뒤 기자회견을 통해 내용을 발표할 예정이다.
반면 부시 대통령은 민주당의 이른바 5대 과제의 추진에 반대하고 있다.5대 과제는 ▲최저임금 인상 ▲대학학자금 융자 이자율 인하 ▲줄기세포 연구 확대 ▲노인 의료보험 약값 인하 ▲9·11위원회 권고 이행 및 석유업체에 대한 세금 감면 축소 등이다. 부시 대통령은 민주당이 이같은 내용을 입법화하면 법안 거부권을 행사할 생각으로 알려졌다.
미 언론들은 “내년 대통령 선거를 염두에 두고 기세 싸움을 하고 있다.”고 해석했다.
●친구에게도 외면당하는 부시
영국 차기 총리로 유력시되는 고든 브라운 재무장관은 독립적인 외교노선을 천명하고 나왔다. 또 조지 부시 미국 대통령과 `솔직한´ 관계를 재정립하겠다고 언급했다.
미국의 이라크 정책을 일방적으로 추종하지는 않고 영국의 대 이라크 정책을 수정하겠다는 의사로 오는 9월 물러나는 토니 블레어 총리 및 부시 대통령과의 거리두기에 나선 것이다.
브라운 장관은 7일 BBC방송 시사토크쇼 ‘선데이 AM’과의 인터뷰에서 “이라크 전쟁에 실수들이 있었다.”며 “서방은 ‘테러와의 전쟁’에서 (완력뿐 아니라) 과거 공산주의를 무너뜨릴 때처럼 문화적 공세를 펼 필요가 있다.”고 훈수까지 걸쳤다.
또 이라크 전쟁상황에 대한 재검토 의사까지 내비쳤다고 영국 일간 인디펜던트가 전했다.
브라운 장관은 이어 “올해 말까지 이라크 주둔 영국군 수가 수천명은 줄어들게 될 것”이라고 말해 총리에 오르면 최소 부분 철군은 강행할 것임을 분명히 했다.
그는 “차기 총리가 된다면 조지 부시 미국 대통령과 협력할 것”이라면서도 “나를 아는 사람들은 내가 마음에 있는 말을 할 것임을 안다. 나는 매우 솔직할 것”이라며 미국에 할 말은 하겠다는 의사를 나타냈다.
블레어 총리는 국내외 반대를 무릅쓰고 부시 대통령의 이라크 전쟁을 적극 지원했다. 이 때문에 영국에서는 블레어 총리의 미국 편향 외교에 대한 불만의 목소리가 높았고 그를 “부시의 푸들”이라고 비아냥댔다.
블레어의 후임이 독립적인 외교 정책을 강행할 경우 부시 대통령은 이라크 등 중동 정책과 테러와의 전쟁에서 든든한 원군을 잃게 되는 셈이다.
jun88@seoul.co.kr
