｜도쿄 이춘규특파원｜후쿠오카현 출신으로 도쿄대학 재학 중 컴퓨터 관련 기업에서 아르바이트를 하다 인터넷 사업의 장래성을 발견, 학교를 그만두고 1996년 기업의 홈페이지를 제작하고 시스템을 관리해 주는 ‘온 더 에지’(라이브도어의 전신)를 설립했다.

설립 당시 자본금은 600만엔. 무명의 IT기업 경영자이던 그는 2004년 프로야구팀인 긴테쓰 인수 의사를 밝혀 일약 세간의 주목을 받았다.

긴데쓰 인수에 실패한 그는 2005년 일본 최대 민방인 후지TV의 경영권 인수를 시도, 일본 사회를 발칵 뒤집으며 세계적인 주목을 끌었다. 지난해 9월에는 사실상 자민당의 지원을 받는 무소속 후보로 중의원에 출마해 낙선하는 등 언제나 화제를 몰고 다니는 인물이다. “돈으로 사람의 마음도 살 수 있다.”,“세상을 시끄럽게 할 수도 있고 뭐든 살 수 있을 정도의 돈이 있다.”,“축구에서 반칙으로 옐로카드를 2번 받아 퇴장해도 이기기만 하면 된다.”는 등 법을 경시하는 발언도 서슴지 않았다.

taein@seoul.co.kr