테러조직 알 카에다의 작전책임자이자 서열 5위인 아부 함자 라비아(38)가 파키스탄에서 사망했다고 미국과 파키스탄 관리들이 3일(현지시간) 밝혔다.

워싱턴포스트는 라비아가 DNA 테스트 결과 지난 1일 아프가니스탄과 접경지역인 파키스탄 북부 와지리스탄 부족마을에서 무인로켓 공격을 받고 숨진 5명의 알 카에다 요원 중 1명이라고 보도했다.

이집트 출신으로 알려진 라비아는 알 카에다 지도자 오사마 빈 라덴 아래서 외교 담당 책임자를 지냈으며 알 카에다 2인자인 아이만 알 자르카위의 오른팔로도 알려져 있다. 그러나 아랍권 위성방송인 알 아라비야는 자칭 알 카에다라는 인사가 전화를 걸어 “5명이 숨진 것은 맞지만 라비아는 아니다.”고 부인했다고 보도했다.

박정경기자 외신종합 olive@seoul.co.kr