“아내 여럿 두지 말고 피임하세요, 저처럼 후회하지 말고…”

부인 11명과 자녀 77명을 둔 에티오피아 남성이 사람들에게 가족계획과 피임을 하라고 충고하고 있다고 영국 BBC방송 인터넷판이 27일(현지시간) 보도했다.BBC 보도에 따르면, 대규모 가족을 먹여 살리느라 재산을 탕진한 아야투 누레(56)는 “자식들이 농부가 되길 바라지만 땅이 없고, 학교에 보내고 싶지만 돈이 없다.”고 한탄하며 이웃들에게 아예 결혼하지 말라고까지 조언하고 있다.

수도 아디스아바바에서 300㎞가량 떨어진 ‘기웨 아보사’라는 마을에 살고 있는 아야투. 부자일 때 “재산을 나누고 싶어서” 부인을 많이 얻었다는 그는 지금 가난에 허덕이고 있다. 부인 7명은 그의 집 근처의 쓰러져 가는 오두막에서, 다른 4명은 마을의 또 다른 오두막에서 근근이 살고 있다. 부인들이 낳은 자녀 100명 가운데 23명은 숨지고 말았다. 아야투는 “부인을 많이 얻고 자녀를 많이 낳은 것이 잘못이란 것은 알지만 정부로부터 도움을 받을 자격은 있다고 생각한다.”며 정부가 도움을 주지 않는다고 불평도 했다.

피는 못속이는 지 아버지의 충고에도 불구, 장남 다그네 아야투(33)는 직업도 없지만 벌써 부인 3명과 자녀 7명을 두고 있으며 네번째 결혼을 앞두고 있다. 다그네는 그러나 “아버지처럼 많은 아내와 자식을 두지는 않을 것”이라고 말했다고 BBC는 전했다.

황장석기자 surono@seoul.co.kr