특히 24일 ‘올해의 최대 정치결전’으로 일컬어지는 도쿄도의회 선거(7월3일)가 이날 후보 등록을 시작으로 열전에 들어가, 자위대 조기철수 문제가 최대의 선거쟁점으로 떠오를 전망이다.
고이즈미 준이치로 총리를 비롯한 일본정부 관계자들은 그동안 ‘사마와는 안전지대’라고 주장해왔으나 이번 사고로 안전 신화가 크게 위협받을 것으로 보이며, 야당과 시민단체들은 ‘즉각 철수’를 요구할 것으로 보인다.
이날 육상자위대 차량 4대가 사마와의 한 간선도로를 달리던 중 도로에 묻혀 있던 폭발물이 터졌다. 부상자는 발생하지 않았으나 세번째 차량의 앞유리에 금이 가고 문 일부가 부서졌다.
현지 경찰은 사건현장 인근에서 폭발물의 원격조종장치를 발견, 저항세력이 육상자위대 차량행렬을 노린 것으로 보고 수사에 착수했다. 또 폭발 직후 사건현장에서 검정바지를 입고 수백m 떨어진 민가로 도망친 젊은이를 범인으로 보고, 추적 중이다.
사마와의 육상자위대 숙영지 밖에서 육상자위대를 노린 위협이 가해진 것은 처음이다. 육상자위대는 당분간 현지 지원활동을 중단하기로 했다.
제1야당인 민주당 오카다 가쓰야 대표는 기자들과 만나 “나는 사마와를 비전투지역으로 볼 수 없다고 주장해왔는데 이번 사건으로 그것이 분명해졌다.”며 자위대의 조기 철수를 주장했다. 공산당·사민당 등 야당들도 자위대 조기철수론을 펼 것으로 보인다.‘이라크재건지원특별조치법’에 따라 사마와에 주둔 중인 육상자위대의 파견 만료 시기는 오는 12월14일이다. 현재의 주둔 인원은 600여명이다.
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