한국이 지난해 제조업 분야 로봇 이용률에서 세계 3위를 기록했다고 유엔유럽경제위원회(UNECE)가 20일(현지시간) 밝혔다.

UNECE가 국제로봇연맹(IFR)과 함께 발표한 ‘2004 세계 로봇현황’ 보고서에 따르면 제조업 분야 근로자 1만명당 로봇 이용대수는 일본 322대, 독일 148대, 한국 138대 순으로 나타났다.



또 올해 상반기 전세계 산업용 로봇 판매가 지난해 같은 기간보다 18% 늘어나 사상최대 증가율을 기록했다. 지난해 말 현재 전세계적으로 산업용 로봇 대수는 약 80만대이며 오는 2007년에는 100만대로 늘어날 것으로 추산됐다. 이어 보고서는 전쟁에 이용하기 위해 로봇 연구에 대규모 투자를 한 것이 다른 분야 로봇의 발전에도 파급효과를 낳고 있다고 밝혔다.

영국 파이낸셜 타임스(FT)는 “미국은 미래전투시스템(FCS) 개발에 1500억달러(약 171조원)를 투자했다.”면서 “이 과정에서 착용형 컴퓨터시스템 등 첨단기술이 발전했는데 가정용·산업용 로봇에도 이런 기술들이 적용되고 있다.”고 분석했다.

UNECE는 “로봇의 기능은 산업용·군사용 외에도 노약자와 장애인 보조, 위험하거나 지저분한 지역 탐지, 화재 진화 등으로 확대되고 있다.”면서 “미래에는 일상에서 매일 로봇을 이용하게 될 것”이라고 전망했다.



장택동기자 taecks@seoul.co.kr