러시아 북오세티야의 인질사태는 특수부대의 전격적인 진압을 동원한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 체첸 반군에 대한 강경 대응으로 일단 막을 내렸다.

그러나 이번 사건이 발생한 북오세티야를 비롯,러시아 전역에서 체첸 반군의 공격이 종식될 가능성은 없어보인다.오히려 러시아 전역에 테러공포가 고조될 전망이다.

특히 이번 사건이 다양한 민족과 종교가 섞여있는 러시아 남부 카프카스 지역의 불안정성을 심화시킬 것으로 우려된다.이 지역에만도 20여개 민족이 살고 있다.북오세티야는 그동안 러시아 정부에 협조적이었다.

카프카스 지역에는 구 소련 연방 붕괴후 독립한 아르메니아·아제르바이잔·그루지야공화국이 위치해있다.이번 인질사태를 주도한 체첸 반군의 요구사항도 독립이다.러시아로서는 체첸의 독립이 다른 민족,특히 이슬람을 믿는 자치공화국들을 자극시킬 것이라 우려,이를 허용하지 않겠다는 입장이다.

2000만으로 추산되는 러시아내 이슬람신자들의 동요도 걱정거리다.푸틴이 소수민족의 독립 기도를 방치할 경우 ‘독립의 도미노현상’으로 구소련 붕괴에 이은 ‘러시아의 해체’도 배제할 수 없다는 우려가 나올 정도다.

가장 우려되는 곳은 잉구셰티아 공화국과 다케스탄 공화국.인질범 중에는 체첸 뿐만 아니라 잉구셰티야 억양을 사용하는 사람도 있었다고 생존자들이 증언하고 있다.잉구셰티아에서도 이슬람이 주요 종교다.다케스탄 공화국에선는 체첸 반군과 연계한 이슬람원리주의자들이 다케스탄과 체첸을 이슬람 독립국가로 합병하자며 투쟁하고 있다.

러시아 정부로서는 강경책 외에 쓸 마땅한 유화책이 없어 진퇴양난의 상황이다.

전경하기자 lark3@seoul.co.kr